Christine Fréchette annoncera dès les « prochains jours » des mesures visant à tirer vers le bas les coûts à la fois du panier d’épicerie et d’une première propriété.

« Je m’y suis engagée et on va y donner suite très prochainement », a-t-elle déclaré 24 heures après avoir reçu « le plus grand honneur » de sa vie, soit les responsabilités de première ministre du Québec.

Christine Fréchette avait notamment promis, durant la course à la direction de la Coalition avenir Québec, que des produits de consommation courante additionnels soient exonérés de taxe de vente du Québec (TVQ) et qu’une part considérable des droits de mutation (« taxe de bienvenue ») exigés aux premiers acheteurs d’une propriété soient annulés afin d’aider les Québécois secoués par la poussée des prix.

La taxe carbone payée par les producteurs agricoles sera aussi remboursée, a-t-elle aussi assuré.

« Ce n’est pas un seul coup de baguette magique qui va régler l’affaire. Il va falloir une multitude d’actions », a toutefois prévenu celle qui deviendra la première première ministre issue de la génération X durant une longue conférence de presse dans l’édifice Honoré-Mercier, à Québec, lundi après-midi. « Je veux donc donner suite à cet engagement d’améliorer la situation des familles sur le plan financier », a-t-elle ajouté.

La relance du Programme de l’expérience québécoise (PEQ) pour une durée de deux ans surviendra également « dans quelques jours ». « Il y a un certain nombre d’initiatives qui doivent être prises par le ministère [de l’Immigration] dans un premier temps », a-t-elle précisé derrière le lutrin réservé au chef du gouvernement.

Christine Fréchette y a répondu aux questions venant de gauche et de droite pendant plus d’une demi-heure.

Par ailleurs, elle a eu un premier échange téléphonique avec son homologue fédéral, Mark Carney, lundi. Celui-ci a notamment profité de cet appel « de courtoisie » pour lui offrir son aide afin qu’un accord sur le complexe hydroélectrique de Churchill Falls et le projet de barrage à Gull Island, à Terre-Neuve-et-Labrador, soit conclu.

« J’ai senti qu’il y avait une volonté […] d’aider à ce que ça puisse se signer prochainement », a-t-elle lancé, ajoutant que c’était « important pour la sécurité énergétique au Canada et au Québec ».

Élu en octobre, le premier ministre terre-neuvien, Tony Wakeham, a promis de tenir un référendum sur l’entente de principe signée en 2024 par les gouvernements de François Legault et de l’ex-premier ministre de la province maritime Andrew Furey.

Celle-ci prévoyait la sécurisation de la production de la centrale de Churchill Falls et l’ajout de deux projets de barrages en échange d’une augmentation du prix payé par Hydro-Québec pour se procurer l’électricité terre-neuvienne.

Christine Fréchette dit également avoir profité de sa discussion avec Mark Carney pour l’encourager à renouveler les permis de travail pour les travailleurs étrangers et à « investi[r] au Québec dans des secteurs stratégiques », comme la défense.

La prochaine cheffe du gouvernement se prêtera au cours des prochains jours à l’« exercice de haute voltige » que représente la composition de son Conseil des ministres. Elle demande à ses collègues élus de la CAQ de « faire preuve d’empathie ».

« Je pense que tous les premiers ministres, premières ministres, ont certainement le souhait de vouloir plaire à tous. […] Maintenant, il y a des limites, c’est sûr. C’est comme gérer un budget, on fait face à des contraintes. »

La nouvelle cheffe de la CAQ s’est elle-même fixé des critères : sa « grille d’analyse de départ » s’appuiera sur la « compétence » des candidats. Elle souhaite aussi un cabinet « réduit » — pas à 20 ministres comme promettait son adversaire dans la course, Bernard Drainville — et « dans la zone paritaire ».

Au moment où ces lignes étaient écrites, M^me Fréchette devait encore rencontrer, plus tard en soirée, le candidat défait dans la course à la direction caquiste. Mais elle estime avoir « tout à fait » rempli le devoir fixé la veille par le premier ministre sortant, François Legault, qui souhaitait voir l’équipe gagnante « tendre la main » à l’équipe perdante.

« J’ai établi un dialogue », a-t-elle dit.

Déjà, elle s’engage à « sonder [les] intérêts » de son collègue avant de le placer dans un poste ou un autre. Ce dernier l’avait « assuré » en matinée de son appui.

Christine Fréchette s’entretiendra mardi avec Simon Jolin-Barrette, qui assume les responsabilités de leader parlementaire du gouvernement depuis l’arrivée au pouvoir de la CAQ, en 2018.

Porteur d’un des principaux textes de loi figurant encore au programme législatif caquiste, le projet de « loi constitutionnelle de 2025 sur le Québec », le député de Borduas a appuyé M. Drainville dans la course à la chefferie.

M^me Fréchette n’a pas voulu dire lundi s’il continuerait de piloter le dossier constitutionnel, qu’elle souhaite voir « avancer », d’ici la fin de la période de travaux parlementaires. « Je n’ai pas encore d’informations à vous confirmer là-dessus », a-t-elle affirmé.

La première ministre désignée a déjà dit qu’elle souhaitait que le projet de loi 1 fasse « l’objet d’un certain soutien » au-delà de sa formation politique. Elle refuse d’utiliser le bâillon pour l’adopter.

Christine Fréchette a aussi dit lundi ne pas vouloir prolonger les travaux parlementaires au-delà du vendredi 12 juin, ce qui laisse cinq semaines aux députés pour entendre et commenter le discours inaugural de la première ministre, étudier les projets de loi qu’elle priorisera, non sans avoir préalablement passé au crible les crédits budgétaires (deux semaines).

Le peu de temps passé au Parlement laisse penser qu’elle gouvernera par annonces et par décrets. « Il y a un certain nombre de mesures pour lesquelles il pourrait y avoir des projets de loi, et puis d’autres qui passeront par des décrets. Donc ça va être un mélange », a-t-elle relativisé.

Au lendemain de son élection à la tête de la CAQ, Christine Fréchette s’est prêtée à un bain de foule dans un café de Trois-Rivières en matinée avant de filer à Québec, où sa directrice de cabinet, Geneviève Bélisle, et son chef de cabinet adjoint, Alex Perreault, l’attendaient. Elle a par la suite échangé avec le secrétaire général du gouvernement, David Bahan — qu’elle maintiendra dans son poste.

Le premier ministre démissionnaire François Legault la rejoindra mardi afin d’officialiser la transition entre lui et elle. Puis, Christine Fréchette sera assermentée 33^e première ministre du Québec mercredi.