La nouvelle première ministre désignée, Christine Fréchette, s’est prêtée à un premier bain de foule lundi dans sa ville natale de Trois-Rivières, promettant de donner au plus vite de l’oxygène aux Québécois frappés par la hausse du coût de la vie et se faisant apostropher au passage par des acteurs « à boutte » du milieu communautaire.

Moins de 24 heures après son élection à titre de cheffe de la Coalition avenir Québec (CAQ), l’élue originaire de la Mauricie a traversé le pont Laviolette tôt lundi matin pour se rendre dans une boulangerie trifluvienne.

Une fois sur place, elle a serré la pince de quelques dizaines de personnes venues la rencontrer, dont son enseignante de deuxième année à l’école primaire, puis a partagé un roulé à la cannelle avec le ministre du Travail, Jean Boulet, qui l’avait appuyé dans la course à la chefferie caquiste.

L’agenda de la première ministre désignée à sa première journée est « bien rempli », a constaté la principale intéressée en mêlée de presse, lundi matin. Elle aura notamment son premier appel avec le premier ministre canadien, Mark Carney, ainsi qu’un deuxième échange avec le candidat défait de la course caquiste, Bernard Drainville.

Des actions « rapides »

Ce dernier a d’ailleurs pris le clavier tôt lundi pour assurer son soutien à sa collègue. « Elle sera une première ministre rigoureuse et déterminée, qui saura faire avancer le Québec », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.

Interpellée par la presse, Christine Fréchette a réitéré que Bernard Drainville, qu’elle s’est engagée à inclure dans son futur Conseil des ministres, a « beaucoup à apporter au Québec » et à la CAQ. Dès cette semaine, elle s’activera à « rassembler ce beau parti », au lendemain d’une course qui a maintes fois eu l’air d’une lutte fratricide.

« On va incarner le changement et avoir des préoccupations qui reflètent celles des Québécois », a ajouté l’élue de la circonscription de Sanguinet avant de se diriger vers un groupe attablé non loin à l’intérieur de la boulangerie Ange.

Leur parlant les yeux dans les yeux, elle s’est engagée à « travailler pour [eux], travailler à faire en sorte d’abaisser le coût de la vie ». Puis, énumérant certaines de ses promesses de campagne, elle leur a aussi promis de s’affairer « rapidement » à abaisser le coût de l’épicerie et de l’essence, en plus d’« aider la jeune génération à accéder à la propriété ».

Le co-porte-parole du mouvement « Le Communautaire à boutte », Mathieu Gélinas, s’était également déplacé pour rencontrer la nouvelle première ministre désignée. Après l’avoir félicité, il l’a pressé de « rapidement mettre en place une table de négociation » pour procéder à un rattrapage dans les conditions d’exercice des organismes communautaires.

« On est des milliers de travailleuses et de travailleurs qui [poussent] un cri d’alarme », a-t-il dit. « Hier, vous avez dit [dans un discours] que nos problèmes étaient rendus les vôtres. Maintenant, nous, on aimerait trouver des solutions ensemble. »

S’engageant à établir un « canal de communication » avec le regroupement, M^me Fréchette a convenu que, malgré les investissements effectués dans le milieu par les gouvernements caquistes depuis 2018, « les besoins [avaient] grandi ».

Un Conseil des ministres après « quelques jours » ?

Dès lundi, M^me Fréchette sera à Québec, où elle rencontrera le secrétaire général du gouvernement, David Bahan, en après-midi. Ce dernier dirige le ministère du Conseil exécutif, dont la mission est d’assister la personne qui occupe la fonction de premier ministre.

En fin de journée, M^me Fréchette se présentera devant les médias pour répondre aux questions des journalistes. En succédant à François Legault, Christine Fréchette devient la deuxième femme première ministre du Québec, après Pauline Marois, qui a gouverné entre 2012 et 2014.

La nouvelle première ministre aura trois semaines pour arriver en poste et composer son équipe, puisque la session parlementaire est prorogée jusqu’au 5 mai.

Interpellée à ce sujet lundi, elle s’est donné « quelques jours » pour nommer les membres de son cabinet, sans donner de « date officielle ».

La date de son assermentation officielle comme première ministre n’a toujours pas été confirmée. Elle aura une réunion de caucus dès cette semaine.

Défi de taille

Dimanche, Christine Fréchette a été élue cheffe de la CAQ après avoir reçu la faveur de 57,9 % des 15 833 caquistes ayant exercé leur droit de vote.

Élue députée en 2022, Christine Fréchette a connu une ascension rapide en politique québécoise. Après avoir piloté l’important dossier de l’immigration, elle a succédé à Pierre Fitzgibbon comme « superministre » de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie en 2024.

Comme première ministre, un autre défi de taille attend M^me Fréchette : faire remonter son parti dans les intentions de vote en prévision des élections d’octobre prochain.

Selon l’agrégateur de sondages Qc125, la CAQ ne récolterait que 10 % des intentions de vote à l’heure actuelle, loin derrière le Parti québécois et le Parti libéral du Québec. Cela signifierait que le parti ne ferait élire aucun député.

Avec La Presse canadienne