C’était attendu depuis des semaines, c’est dorénavant une réalité : la chasse aux mineurs devient effective sur ChatGPT. Dans un billet de blog publié ce 20 janvier 2026, l’entreprise OpenAI, à l’origine du célèbre chatbot, passe à l’action : elle officialise le déploiement technique de son outil de prédiction d’âge qui, in fine, doit analyser le comportement de tout le monde.

Car la société américaine n’a pas le choix : pour essayer de déterminer qui a moins de 18 ans, il lui faut mécaniquement observer les discussions et les habitudes de l’ensemble des utilisateurs. Impossible, sinon, de distinguer les enfants des adultes, et d’appliquer aux premiers des règles d’utilisation un peu plus strictes, pour les préserver.

Dis-moi à quelle heure tu te connectes pour me donner une idée de ton âge

Pour réussir un tri aussi efficace que possible, OpenAI mobilise plusieurs signaux — le contenu des discussions est l’un d’eux, mais il n’est pas le seul. Les métadonnées du compte sont aussi des éléments que la startup dit inclure dans sa vérification — c’est-à-dire toutes les informations annexes et comportementales.

« Le modèle examine une combinaison de signaux […], notamment la durée d’existence du compte, les moments de la journée où la personne est généralement active, les habitudes d’utilisation au fil du temps et l’âge déclaré par l’utilisateur », est-il expliqué. À terme, d’autres signaux pourront être ajoutés pour « affiner continuellement » le modèle.

ChatGPT va mobiliser plusieurs signaux pour tenter de connaître votre âge. // Source : OpenAI / Numerama

Dans le doute, le profil est bridé par défaut

Ce scan des métadonnées a un but précis : appliquer automatiquement les garde-fous que la firme avait détaillés en décembre 2025. Si l’algorithme juge que le compte appartient à un mineur — ou s’il a simplement un doute —, il bascule vers une expérience sécurisée. Le compte n’est pas fermé, mais il est bridé significativement.

C’est, en somme, une censure active et assumée :

• empêcher les contenus sanglants et violents,
• bloquer des jeux de rôle sexuels, romantiques ou violents,
• rejeter les défis viraux qui poussent à des comportements à risque,
• refuser les représentations d’automutilation,
• neutraliser les contenus promouvant des normes de beauté extrêmes, des régimes alimentaires malsains ou la honte corporelle.

Un selfie pour prouver sa bonne foi (et son âge)

C’est là que le dispositif devient contraignant pour certains adultes — du moins, pour ceux dont l’âge n’a pas pu être établi avec un bon degré de confiance. En effet, comme nous l’indiquions en septembre 2025, la seule échappatoire pour un majeur injustement classé comme mineur (un faux positif) sera de prouver son identité.

C’est une sorte de double peine pour ces adultes déjà pris dans la nasse de cette surveillance généralisée — et organisée au nom de la protection des mineurs. OpenAI confirme en tout cas que le déblocage du compte passera par une vérification biométrique. Il s’agira de fournir un selfie via Persona, un prestataire tiers, pour restaurer son compte.

Cette procédure doit aussi permettre à OpenAI de pouvoir déployer avec plus de confiance des fonctionnalités justement centrées sur les adultes — le fameux mode adulte, qui doit permettre d’avoir des échanges érotiques, notamment. OpenAI a justifié cela en expliquant vouloir traiter les adultes comme des adultes, et arrêter de les couver comme des enfants.

Cette nouvelle brique technologique, qui fait reposer sur les épaules de l’adulte la charge de la preuve si jamais il a été mal catalogué, complète l’arsenal de protection de ChatGPT. Celui-ci comprend déjà un contrôle parental déployé fin septembre. Concernant l’Europe, la vérification de l’âge arrivera dans quelques semaines.

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