Les déneigeuses de la capitale de l'Île-du-Prince-Édouard peinent à suivre le rythme des tempêtes hivernales. Les trottoirs et les ronds-points de Charlottetown ne sont pas toujours bien déneigés.

L'accumulation de mètres de neige à certains endroits du centre-ville demeure le plus gros problème, selon le résident de Charlottetown, Travis Saunders.

J'ai vu un ou deux endroits où il y a trois ou quatre pieds de neige sur le trottoir et c'est vraiment difficile pour quelqu'un qui a une chaise roulante, une infirmité ou des enfants. Et ça reste là pour deux ou trois jours, regrette-t-il.

Pour dégager des places de stationnement, les chasse-neige mettent assez souvent des gros tas de neige sur les trottoirs.

C'est un défi constant, année après année

Normalement, Travis Saunders enfourche son vélo très souvent durant l’hiver. Mais, depuis le début du mois de janvier, le cycliste ne l'a sorti que 10 fois.

Lorsqu'il y a beaucoup de neige, beaucoup de glace sur l'accotement, ces jours-là, je n'aime pas être sur le vélo, dit-il.

De son côté, Glen Flood, directeur général de l'organisme Spinal Cord Injury de l'Île-du-Prince-Édouard, reçoit de nombreux courriels et coups de téléphone de personnes en fauteuil roulant bloquées chez elles, à cause de trottoirs et d’allées ensevelis sous la neige.

Le responsable parle d'un défi constant, année après année.

Ce serait formidable d'avoir un service de déneigement des trottoirs et des allées piétonnes fonctionnant 24 h sur 24, 7 jour sur 7.

Ça permettrait aux personnes en fauteuil roulant de rester dehors un peu plus longtemps, sans s’inquiéter de se retrouver en danger, poursuit-il.

Je me sens assez en sécurité

Glen Flood assure néanmoins que la municipalité intervient rapidement lorsqu’elle reçoit des appels à propos de zones mal déneigées.

«Il y a toujours des conversations malheureuses qui peuvent surgir, comme : "Si vous êtes en fauteuil roulant, devez-vous être dehors en hiver ?"», regrette Glen Flood de Spinal Cord Injury. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marine Ernoult

Donna Lavoie, une autre habitante de Charlottetown, âgée de 76 ans, se montre plus positive.

Il y a toujours de la place à l’amélioration, mais en général, les petites machines qui déneigent sont sorties assez vite après une tempête, estime-t-elle.

Et d’ajouter : Je me sens assez en sécurité et je n'ai pas besoin de marcher sur la route avec les voitures.

La septuagénaire estime en revanche que le déneigement des places de stationnement en centre-ville n’est pas formidable.

La Ville de Charlottetown n’a pas répondu à nos demandes de commentaires.