ALPINISME. La prochaine expédition de Charles Page pourrait lui permettre de compléter le top cinq des plus hauts sommets du monde alors qu’il s’attaquera aux 8 586 mètres du mont Kangchenjunga.

L’aventurier drummondvillois partira le 16 février pour tenter d’atteindre le sommet de la troisième plus haute montagne sur Terre. Cette expédition relève d’une grande signification pour Charles Page, puisqu’il pourrait devenir le premier Québécois à gravir les cinq plus hauts monts. Selon les recherches de L’Express, les Québécois Marie-Pier Desharnais, Monique Richard et Gabriel Filippi ont tous atteint deux ou trois des cinq plus hauts sommets. M. Page a réussi à escalader les première (Everest), deuxième (K2), quatrième (Lhotse) et cinquième (Makalu) montagnes jusqu’à présent en plus de la huitième (Manaslu).

Le Drummondvillois prend la direction du Népal en étant conscient de ce qui l’attend. Il fera un premier arrêt en Afrique, là où tout a commencé pour lui, au Kilimandjaro, afin de s’adapter à l’altitude. Ensuite, il retrouvera son fidèle sherpa Rinji avec qui il se lancera dans une succession d’ascensions qui culminera avec le Kangchenjunga au mois de mai.

Le plan est déjà bien établi. Au début du mois de mars, le duo s’élancera sur le Pic Mera (6 476 mètres) où il s’acclimatera à l’altitude. Ensuite, ils feront des rotations et escaladeront le dixième plus haut sommet, l’Annapurna I et ses 8 091 mètres, en avril. Après avoir pris quelques jours de repos à Katmandou, la paire se dirigera à l’est pour tenter le sommet du Kangchenjunga.

Charles Page est devenu le premier Québécois à gravir cinq montagnes de plus de 8 000 mètres lorsqu’il a atteint le sommet du K2 le 11 août 2025. (Photo : gracieuseté)

«Je m’impose un programme très soutenu, mais c’est pour faire en sorte de me donner le plus de chances de réussir», explique Charles Page.

Dangers

Cette expédition est celle qui présente le plus de dangers pour Charles Page, qui confie en avoir «froid dans le dos». Bien qu’il soit fasciné par l’Annapurna I et son histoire, le Drummondvillois est bien au courant des dangers qu’elle contient. Il s’agit de la montagne qui doit être montée le plus tôt dans la saison, car elle présente de grands risques d’avalanche lorsque la température se réchauffe.

«L’Annapurna n’est pas une montagne qui a beaucoup été gravie. C’est la première de plus de 8 000 mètres qui a été gravie par les Français, menés par Maurice Herzog, en 1950. C’est la 8 000 qui se monte le plus tôt dans l’année. Sa particularité est qu’il y a beaucoup d’avalanches entre les camps deux et trois. On veut donc la monter au moment où il fait le plus froid; à la fin de l’hiver», détaille l’aventurier.

Ayant multiplié les expéditions vers les plus hauts sommets du monde ces dernières années, Charles Page confie que sa prochaine est celle qui lui fait le plus peur et pour laquelle il a le plus d’appréhensions. Il renchérit qu’il ne cherchera pas à atteindre le sommet à tout prix. Il souhaite avant tout ne pas avoir le regret de ne jamais y avoir mis les pieds.

«Je vais là-bas conscient des risques et des dangers. J’aime la vie. C’est plus l’expérience, ma préparation et surtout ma capacité de renoncer qui me laissent croire que je suis capable d’aller sur cette montagne. Je l’ai fait deux fois l’an dernier sur le Makalu et le Broad Peak. D’avoir la capacité de renoncer m’amène à croire que je suis prêt pour Annapurna. On ne s’habitue pas au danger. Je suis encore marqué du K2. Par contre, je considère que c’est un danger différent qui me guette. Concernant les avalanches, je mise sur l’expertise de mon équipe», précise-t-il.

Rappelons que Charles Page a été confronté à d’importantes chutes de roches sur le K2 et le Broad Peak l’an dernier. Cette expérience lui permet de savoir comment aborder une telle montagne et vivre avec la peur sans qu’elle le paralyse. Vivre dans l’instant présent sera son plus grand allié, dit-il.

«Je dois être capable de gérer mes émotions. Je mise surtout sur le fait d’aborder la montagne un jour à la fois. Je m’en vais là-bas et je ne me projette pas dans le futur et tout ce qui pourrait arriver. Ce sera d’être à l’écoute des signaux et de suivre notre instinct. C’est une montagne que je fais pour moi seulement. Je n’ai rien à prouver à personne et je ne suis pas à la recherche d’un record. J’y vais parce que cette montagne me fascine. Mes chances de réussite pour atteindre les deux sommets, pour dire la vérité, sont minces», indique celui qu’on a pu apercevoir dans l’émission spéciale du 31 décembre d’Infoman.

Confiance

Charles Page ne sait pas encore s’il tentera de nouvelles expéditions sur les plus hauts sommets du monde après celle-ci. Il partage que les moments de solitude sur la montagne et les retours à la maison sont difficiles après plusieurs mois loin de son chez lui. Il est également bien conscient de comment ses aventures affectent ses proches qui s’inquiètent pour lui.

Charles Page. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«À travers l’expérience que j’ai acquise ces dernières années, les sommets que j’ai atteints et ceux auxquels j’ai renoncés, je pense que mes proches ont gagné une confiance en mon jugement. Ils savent que je suis capable de faire demi-tour. S’il m’arrive quelque chose, ce sera les aléas de la vie comme ça peut nous arriver ici. Je fais confiance à la vie. S’il m’arrive quelque chose, j’ose croire que mes proches se diront que j’ai vécu pleinement et que j’ai réalisé quelques-uns de mes rêves», témoigne Charles Page.

Malgré les risques, le Drummondvillois part pleinement motivé à compléter le top cinq des plus hauts pics de la planète. Rencontré par L’Express, lundi matin, au Café Morgane de la rue Saint-Pierre, Charles Page prenait la route de Montréal afin d’y présenter trois conférences dans des écoles en partenariat avec Enfant Soleil. Il lancera d’ailleurs une nouvelle campagne de financement pour l’organisme pour laquelle il se donne un objectif de 32 000 $. Cette somme lui permettrait d’atteindre la marque des 200 000 $ en dons à vie.

Pour ceux qui souhaitent suivre le périple de l’aventurier, il tentera d’alimenter son compte Instagram fréquemment.