Ce samedi matin, le XV de France affronte la Nouvelle-Zélande lors de la première édition du Championnat des Nations, une nouvelle compétition de rugby qui oppose les équipes de l'hémisphère nord et celles de l'hémisphère sud. 

Fini les traditionnelles tournées d'été et d'automne, place au Championnat des Nations qui réunit les six équipes du Tournoi des Six Nations, face à quatre équipes de l'hémisphère sud : la Nouvelle-Zélande, l'Australie, l'Afrique du Sud, l'Argentine. 

"C'est une formidable idée"

S'ajoutent à elle, le Japon et les Fidji. Deux hémisphères donc, deux groupes de six équipes face à face, et six matchs chaque week-end, soit 36 duels nord-sud. Le sélectionneur Fabien Galthié est emballé par cette nouvelle compétition. 

"C'est une formidable idée. En essayant d'organiser le Nord face au Sud, je crois que c'est très original. Je prédis un grand succès à cette compétition". Et pour le premier match de cette première édition, c'est un gigantesque défi qui se dresse devant le XV de France : les All Black. 

Privé de Thomas Ramos, de Louis Bielle-Biarrey ou encore d'Antoine Dupont, Fabien Galthié l'assume, il a dû composer avec les forces en présence : "On arrive avec une équipe qui n'est pas l'équipe de France. C'est la meilleure équipe de France du moment. Mais par contre, c'est une opportunité formidable pour tous les joueurs. Ils ont tous quelque chose à aller chercher". Notamment contre la Nouvelle-Zélande, une des meilleures équipes du monde, un exploit que les Bleus n'ont plus réalisé depuis 2009.