Des vols à rallonge, trop peu d’espace pour les jambes, et un voisin de derrière qui râle dès que l’on ose incliner son siège... Sur les longs trajets, difficile d’échapper à l’inconfort. Air New Zealand veut justement changer la donne avec sa cabine couchette.

La compagnie prévoit de proposer, à partir de novembre 2026, un espace entièrement dédié au repos sur certaines liaisons long-courriers. Cela devrait permettre aux passagers de s’allonger pendant le vol, en dehors de leur siège. L’option baptisée « skynest » (nid dans le ciel, littéralement) sera testée sur des trajets particulièrement longs, comme celui entre New York et Auckland qui dure 16 heures.

Ces espaces prendront place à bord de Boeing 787-9 et seront regroupés dans une zone spécifique de l’appareil. Le dispositif repose sur six couchages superposés, accessibles aux passagers de la classe économique et premium économique. Chaque emplacement doit offrir de quoi dormir (oreiller, draps, masque de sommeil, etc.) dans des conditions plus confortables qu’un simple siège timidement incliné.

Pour en bénéficier, il faudra avoir au moins 15 ans et réserver un créneau de quelques heures, en supplément du billet. Plusieurs créneaux de quatre heures seront disponibles par vol et l’accès sera limité à une session par passager et par trajet. Les premières ouvertures de réservation sont attendues le 18 mai, avant une mise en service à l’automne.

D’autres compagnies scrutent le créneau

Air New Zealand n’est pas la première compagnie à s’intéresser au confort en position allongée des passagers voyageant en classe économie. Le mois dernier, la compagnie américaine United Airlines annonçait le lancement à venir de « Relax now » (relaxez-vous maintenant).

Disponible à partir de 2027 sur Boeing 787 et 777, il ne s’agit pas là d’une cabine dédiée mais d’une option pour transformer trois sièges en un lit plat.