L’ancien candidat de Top Chef Merouan Bounekraf se retrouve au cœur d’une vive polémique après la diffusion, sur ses réseaux sociaux, de propos tenus à l’encontre d’un salarié. Le chef de 36 ans, qui avait marqué la saison 10 de l’émission culinaire, est désormais à la tête d’une boulangerie-pâtisserie du XVe arrondissement de Paris.

Et c’est lui-même qui avait posté dans sa story les propos qui lui sont désormais reprochés. Au début du mois d’avril, sur Instagram, Merouan Bounekraf partage avec ses abonnés un message envoyé par un salarié qui justifie son absence en avançant un « trouble anxieux généralisé ».

Une raison qui avait visiblement fait sourire l’ancien candidat de la brigade de Jean-François Piège. « Ce pays… cette génération… Ailleurs, y’a des gosses qui vivent sous les bombes, ici ça postule pour un job puis ça déclenche des troubles anxieux avant même de commencer », avait-il écrit dans cette même story, rapporte Le Parisien. Autre publication au cœur de la polémique, une offre d’emploi dont le descriptif était : « Qualité requise : homo sapiens capable de respirer seul sans interruption. »

Une « réaction à chaud dictée par un contexte de manque de personnel »

Ces différents messages ont provoqué de vives réactions des internautes qui ont accusé Merouan Bounekraf d’avoir une attitude inappropriée voire violente et l’ont qualifié de « patron toxique ». Ils avaient même été repartagés par le compte « Balance ton agency », qui dénonce des discriminations au travail. Et c’est quelque chose qui a eu le don d’énerver le Chef qui a adressé un message à la fondatrice de la page : « Quand j’ai deux minutes, je m’occupe de toi et ta tronche de biscotte fanée », avant d’ajouter : « En plus d’être moche, t’es conne. »

Ce samedi 25 avril, Merouan Bounekraf a pris la parole sur ses réseaux sociaux et à « présenter mes sincères excuses à la personne visée en particulier par ce post, ainsi qu’à toutes celles et ceux qui ont été affectés par ma prise de position ». Il y évoque son « franc-parler souvent clivant » mais qui l’a « toujours défini ».

« Si ma réaction à chaud a été dictée par un contexte de manque de personnel résultant d’absences récurrentes dans le secteur de la restauration, celle-ci n’en est pas pour autant légitime », a-t-il poursuivi. Il assure également que compte tenu des « accusations graves et infondées (...) une réponse judiciaire sera apportée dans les prochains jours ».

L’absence de mots pour la fondatrice du compte « Balance ton agency » ne lui a pas échappé. Elle a commenté : « J’ai pas vu tes excuses sur les insultes à mon égard. » Si certains apportent tout leur soutien au chef dans les commentaires, d’autres assurent ne voir en cette publication qu’un moyen de rattraper son image, mais « aucune remise en question ».