Le « Projet Liberté » de Donald Trump, qui doit permettre de libérer les navires commerciaux immobilisés depuis deux mois dans le Golfe persique, a débuté ce lundi 4 mai. Le président américain avait évoqué dimanche soir « un geste humanitaire » et de « bonne volonté » en faveur des marins bloqués par la fermeture du détroit d’Ormuz.

Toutefois l’opération n’est pas du tout au goût de Téhéran, qui a immédiatement prévenu que toute intervention américaine dans le détroit d’Ormuz serait considérée comme une violation du cessez-le-feu, en vigueur depuis près d’un mois, et engagerait une réponse de sa part.

Pour mener à bien ce « Project Freedom », les États-Unis ont annoncé mobiliser « des destroyers lance-missiles, plus de 100 aéronefs terrestres et maritimes, des plateformes sans pilote multidomaines et 15 000 militaires », a indiqué le commandement central des forces armées américaines. Voici ce que l’on sait des opérations menées ce lundi.

• Deux navires marchands sortis, selon les États-Unis

L’armée américaine a indiqué que des bâtiments militaires avaient franchi le détroit d’Ormuz. « Des destroyers lance-missiles de la Marine américaine opèrent actuellement dans le Golfe après avoir traversé le détroit », a déclaré le commandement régional sur X. Washington affirme également que deux navires marchands américains ont traversé le détroit d’Ormuz « avec succès ».

Une version aussitôt contestée par les Gardiens de la Révolution iraniens. « Aucun navire commercial ni pétrolier n’a traversé le détroit ces dernières heures », ont-ils assuré dans un communiqué publié sur Telegram, qualifiant les déclarations américaines d’« infondées et entièrement fausses ».

• Echanges de tirs et montée de tension

La marine iranienne affirme avoir procédé à des tirs de missiles « d’avertissement » contre les navires militaires américains présents dans le détroit. Selon la télévision d’État, des missiles de croisière, des roquettes et des drones de combat ont été déployés.

L’amiral américain Brad Cooper a confirmé l’utilisation par l’Iran « de missiles, de drones et de petites embarcations » visant des navires commerciaux et militaires américains. Il a ajouté que « six embarcations iraniennes qui tentaient d’intervenir » ont été détruites par les forces américaines. Une affirmation démentie par l’agence de presse officielle iranienne IRNA, qui assure qu’aucun « bateau rapide » n’a été détruit lundi.

• Un navire sud-coréen « en feu » dans le détroit

La Corée du Sud a indiqué qu’un navire sud-coréen ancré dans le détroit d’Ormuz s’est retrouvé « en feu » ce lundi. « Une explosion suivie d’un incendie s’est produite à bord d’un navire affrété par une compagnie maritime sud-coréenne », a ainsi indiqué le ministère des Affaires étrangères de la Corée du Sud.

« Les causes de l’explosion et de l’incendie, ainsi que l’étendue précise des dégâts, font actuellement l’objet d’une enquête », a-t-il ajouté. On ignore si les tirs de l’armée iranienne sur les croiseurs américains sont responsables de cette explosion. Le navire concerné, le HMM Namu, est un cargo polyvalent d’environ 180 mètres, battant pavillon panaméen, selon les données du site MarineTraffic.

• Les négociations se poursuivent, difficilement

Le président américain avait averti que si son « Project Freedom » devait être entravée par l’Iran, cela « devrait malheureusement être traité par la force ». Le cessez-le-feu semble donc plus précaire que jamais.

Pour redonner une chance aux pourparlers de paix, Téhéran avait soumis une nouvelle proposition à Washington, qui y a répondu, a indiqué la diplomatie iranienne dimanche. Mais cette réponse ne semble pas convaincre l’Iran. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères iranien a en effet déclaré ce lundi que les États-Unis « doivent se résoudre à adopter une approche raisonnable et abandonner les demandes excessives concernant l’Iran ».

L’un des principaux points d’achoppement est le contrôle exercé par l’Iran sur le stratégique détroit d’Ormuz. À ce sujet, le président français Emmanuel Macron a appelé lundi à une réouverture du détroit, « concertée » entre « l’Iran et les États-Unis ». Il s’est cependant montré sceptique quant à la nouvelle opération lancée par Donald Trump, jugeant que son cadre n’est « pas clair ».