Catherine II de Russie (1729-1796) apparaît comme une femme plus puissante, séduisante et complexe que jamais au fil des pages du nouveau livre de Vladimir Fédorovski  Il était une fois la grande tsarine (Balland). « Ce personnage qui a régné trente-quatre ans, de 1762 jusqu’à sa mort, était absolument lumineux », s’enthousiasme auprès du Figaro l’écrivain d’origine russo-ukrainienne qui consacre à la souveraine, sur Radio J à partir de ce dimanche matin à 6 h 30, une série de chroniques hebdomadaires.

« La Grande Catherine est persuadée, comme d’ailleurs son inspirateur Pierre le Grand (1672-1725), que la Russie appartient à l’Europe. Elle est profondément européenne », affirme l’auteur à succès. Ceci contrairement à Ivan le Terrible (1530-1584), qui avait choisi de rapprocher son pays de l’Asie, comme le fait aujourd’hui Vladimir Poutine. La tsarine, elle, opte donc pour la poursuite de l’européanisation de la Russie. Mais elle apporte sa touche personnelle. Alors que Pierre le Grand avait…