Les températures records enregistrées le 23 juin en Espagne ont présenté un risque pour la santé de 73% de la population. Le pays connaît désormais plus de quarante jours consécutifs de chaleur exceptionnelle pour cette période de l'année, comme le détaille cet article de la radio-télévision publique espagnole.

Au cours d'une semaine où les températures devraient rester supérieures à la normale sur la majeure partie du territoire, une analyse des trente derniers jours indique que l'Espagne a connu son deuxième mois de juin le plus chaud depuis le début des relevés. La première vague de chaleur de l'été a été exceptionnelle dans le nord, "non seulement en raison de son intensité, mais aussi de sa durée et de sa persistance", selon l'analyse préliminaire de l'agence météorologique Aemet. Le 23 juin, au plus fort de la vague de chaleur, il s'agissait du mois de juin le plus chaud jamais enregistré. 73% de la population a été exposée à des risques sanitaires liés aux températures élevées.

Durant les cinq jours de cette vague de chaleur, des records de température quotidienne moyenne ont été battus. Le réseau de stations météorologiques de l'Aemet a enregistré plus de 300 records provisoires de températures maximales et minimales. La canicule sévit cependant en Espagne depuis plus de quarante jours. Les températures ont dépassé les 40°C dans des dizaines de villes, et juin est devenu le mois ayant enregistré le plus grand nombre de décès liés à la chaleur depuis 2015, selon le système de surveillance de la mortalité MoMo (Monitoring de la Mortalité).

Même s'il reste encore un peu de temps avant la publication du rapport officiel sur la canicule de juin, les calculs effectués par DatosRTVE à partir des données provisoires de l'Aemet indiquent que la température moyenne en Espagne continentale s'est élevée à 24,9°C, soit 3,3°C au-dessus de la normale par rapport à la période de référence 1991-2020. Juin 2026 devrait donc être le deuxième mois de juin le plus chaud depuis 1961, juste derrière l'année dernière, où la température moyenne officielle s'élevait à 25,2°C, soit 3,7°C au-dessus de la normale.

L'analyse des températures quotidiennes met en évidence un autre record : le 23 juin a été la journée la plus chaude du mois depuis le début des relevés. La température moyenne pour l'ensemble de l'Espagne s'est élevée à 29,6°C, dépassant de 0,1°C le précédent record, établi le 29 juin de l'année dernière. Ce même jour, la température maximale moyenne en Espagne continentale a atteint 38,2°C, égalant le record établi en 2025.

Au cours de la première vague de chaleur de l'été, du 20 au 24 juin, presque chaque jour a été le plus chaud jamais enregistré dans la série historique des températures moyennes quotidiennes en Espagne.

En moyenne, les températures maximales du mois ont été supérieures de 3,6°C à la normale, avec une anomalie positive de plus de 6,5°C pendant la vague de chaleur, particulièrement marquée à l'aéroport de Pampelune (+5,1°C) et dans le centre-ville de Teruel (+5,7°C). Les températures minimales ont également été, en moyenne, de 2,4°C supérieures à la normale, et jusqu'à 4,7°C plus élevées pendant la vague de chaleur, notamment dans le centre-ville d'Ávila et à la station météorologique du parc du Retiro à Madrid.

Le 23 juin, 35,7 millions de personnes ont été exposées à des risques sanitaires, soit près de trois personnes sur quatre en Espagne. Il s'agit des personnes résidant dans une zone pour laquelle le ministère de la Santé avait émis un niveau d'alerte ce jour-là, la majorité d'entre elles étant exposées à un risque élevé.

Les chiffres sont restés similaires le lendemain, mais la répartition des niveaux de risque a évolué : seuls 15% de la population vivaient dans une zone à haut risque, tandis que 27,7 millions de personnes étaient confrontées à un risque moyen ou faible.

Les experts en santé publique soulignent que la première vague de chaleur est généralement la plus dangereuse, car le corps n'est pas encore habitué aux températures élevées. Au cours de la vague de chaleur de juin 2026, 246 décès liés à la chaleur ont été recensés selon le système MoMo du ministère de la Santé, principalement en Catalogne (48 décès), en Castille-et-León (28), au Pays basque (30), à Madrid (25) et en Andalousie (21).

Le nombre total de décès pour le mois s'élève à 1028, un record pour un mois de juin, devant 2017 (1000 décès) et 2022 (828). Il comprend au moins quatre décès dus à des coups de chaleur en Biscaye, à Almería et à Badajoz, ainsi que toutes les personnes décédées en raison d'une aggravation de leurs pathologies préexistantes par les températures élevées.

Depuis 1975, l'Espagne a connu douze vagues de chaleur au mois de juin, dont la moitié depuis 2015. C'est "la preuve que les vagues de chaleur surviennent plus fréquemment en début d'été qu'au cours des décennies précédentes", explique Rubén del Campo, porte-parole de l'Aemet.

Au-delà de cette vague de chaleur, le mois de juin 2026 s'est révélé globalement exceptionnellement chaud. Les températures ont été supérieures à la moyenne saisonnière pendant 26 jours consécutifs - du 6 juin au 1er juillet -, auxquels s'ajoute une précédente période de chaleur intense entre le 19 mai et le 3 juin. En d'autres termes, quarante-deux jours sans baisse des températures, avec seulement un bref répit les 4 et 5 juin.

La situation est très similaire lorsque l'on analyse les données station par station : 489 stations d'observation ont enregistré au moins vingt et un jours de températures supérieures à la normale. La température maximale la plus élevée du mois a été enregistrée à Andújar (Jaén), avec 45,1°C le 22 juin. Les stations ayant enregistré le plus grand nombre de jours de températures extrêmes sont El Cebollar (Ordesa) et Cerler, deux stations situées dans les Pyrénées de Huesca, avec vingt-neuf jours consécutifs de chaleur extrême.

Du côté des températures minimales, Cogulla (28 jours), Marbella dans la province de Málaga (30 jours) et Totana dans la région de Murcie (26 jours) se distinguent comme des localités où les températures minimales sont restées anormalement élevées pendant trois semaines ou plus.

Entre le 1er et le 30 juin, 165 records de température maximale (145 mensuels et 20 historiques) et 225 records de température minimale (180 mensuels et 45 historiques) ont été battus, particulièrement nombreux dans les Asturies, en Cantabrie, dans le nord du Pays basque et en Navarre.

Au cours de la vague de chaleur (du 20 au 24 juin), 316 records ont été battus, soit 81% de l'ensemble des records enregistrés ce mois-là : 148 concernaient la température maximale et 168 la température minimale la plus élevée.

Les températures les plus élevées ont été enregistrées dans la province de Gipuzkoa : 41,6°C à Azpeitia et 41,4°C à Elgoibar. Pour les températures minimales, Agurain/Salvatierra (Araba) et Mutriku (Gipuzkoa) se sont démarquées, avec respectivement 26,8 et 24,9°C. Leciñena, près de Saragosse, n'est pas descendue en dessous de 26,6°C mercredi dernier.

La canicule a été particulièrement intense dans le nord de l'Espagne en juin. Le 24, la température a atteint 42,7°C à l'aéroport de Bilbao — un record pour cette période de l'année depuis 1950. "C'est la première fois que la barre des 40°C est franchie à trois reprises au cours d'une même année (et, dans ce cas précis, au cours d'un même mois)", écrit José Ángel Núñez Mora, responsable de la climatologie à l'Aemet dans la Communauté valencienne. Les 40,5°C enregistrés le même jour à la station de Sierrapando à Torrelavega (Cantabrie) n'avaient pas été atteints en juin depuis quinze ans.

Des températures supérieures à 40°C ont également été enregistrées dans d'autres régions : à Madridejos (Tolède), où les 40,5°C du 22 juin n'avaient plus été observés depuis 1994 ; ou encore à Montoro (Cordoue), l'une des six localités espagnoles où le mercure a dépassé les 40°C pendant cinq jours consécutifs, et où les 45,1°C du 23 juin n'avaient plus été atteints depuis 2012.

Selon Rubén del Campo, porte-parole de l'Aemet, le changement climatique provoqué par l'activité humaine est la cause première de ces records de chaleur. "Il entraîne un réchauffement de l'atmosphère ainsi que des mers et des océans qui entourent notre pays, ce qui se traduit déjà par des vagues de chaleur plus intenses", explique l'expert.

Selon lui, les vagues de chaleur en Espagne sont désormais plus fréquentes, plus intenses et plus longues. L'Aemet estime que la température annuelle moyenne sur l'ensemble du territoire espagnol a augmenté d'environ 1,8°C depuis les années 1960, avec un impact particulier sur les mois d'été : "C'est la saison qui s'est le plus réchauffée, de près de 2°C de plus." La durée des vagues de chaleur a augmenté d'environ trois jours par décennie, et leur intensité de 0,3°C tous les dix ans. L'été dernier, l'Espagne a connu une chaleur extrême un jour sur trois.

La vague de chaleur la plus intense jamais enregistrée en Europe

Cette vague de chaleur n'est pas un phénomène isolé, mais la manifestation locale d'un événement historique qui a touché l'ensemble de l'Europe occidentale. L'institut Copernicus sur le changement climatique a indiqué que les températures mondiales à la surface de la mer avaient déjà dépassé les niveaux records pour cette période de l'année, établis en 2023 et 2024.

Selon l'analyse d'attribution climatique publiée le 26 juin par World Weather Attribution (WWA) (un consortium international de chercheurs originaires de Suède, du Danemark, des États-Unis, des Pays-Bas, d'Irlande et du Royaume-Uni) la vague de chaleur de juin 2026 est la plus intense jamais enregistrée sur le continent, avec des températures comprises entre cinq et douze degrés au-dessus de la moyenne saisonnière en France, en Allemagne, en Italie, en Espagne et en Angleterre.

45% des 854 villes européennes de plus de 50 000 habitants analysées ont dépassé leur indice de stress thermique (WBGT), un indicateur combinant la température, l'humidité et d'autres facteurs physiologiques. Certaines capitales ont battu non seulement leur record du mois de juin, mais aussi leur record historique depuis 1950.

Le rapport attribue cette vague de chaleur à un anticyclone persistant qui a canalisé l'air chaud en provenance d'Afrique du Nord, tout en dégageant le ciel et en intensifiant le rayonnement solaire. Les chercheurs concluent qu'un épisode de cette nature est une conséquence directe du réchauffement climatique provoqué par la combustion de combustibles fossiles. Il aurait été pratiquement impossible qu'un tel phénomène se produise en 1976, et environ dix fois moins probable en 2003. Il est désormais entre dix et cent fois plus probable qu'il ne l'était il y a seulement deux décennies.

Un article écrit par Jaime Gutiérrez (RTVE), initialement publié le mercredi 1er juillet 2026 à 7h47. Traduit et édité pour franceinfo par Alice Kouri.