Fred Chichin était parti le premier ; Catherine Ringer emporte désormais avec elle l’autre moitié des Rita Mitsouko.

Catherine Ringer est morte dans la nuit du 14 septembre 2026 à l’âge de 68 ans. Ses enfants ont annoncé son décès à l’AFP ce mardi. La chanteuse, indissociable des Rita Mitsouko et de Fred Chichin, souffrait d’un cancer.

⚫️ Catherine Ringer, chanteuse du mythique duo des Rita Mitsouko, est décédée d’un cancer à l’âge de 68 ans, ont annoncé mardi à l’AFP ses enfants. pic.twitter.com/ougtffbWws

— Agence France-Presse (@afpfr) September 15, 2026

Dans le communiqué diffusé par ses proches, la famille annonce avec « une immense tristesse » la disparition de Catherine Ringer, « emportée par un cancer foudroyant ». Elle aurait eu 69 ans le 18 octobre prochain.

La voix des Rita Mitsouko disparaît

Née le 18 octobre 1957 à Suresnes, Catherine Ringer croise la route de Fred Chichin à la fin des années 1970. De leur rencontre naissent les Rita Mitsouko, un duo difficile à enfermer dans une case : rock, pop, new wave, chanson, rythmes électroniques et goût prononcé pour tout ce qui ne ressemble pas aux autres.

Le premier album du groupe paraît en 1984. Quelques mois plus tard, « Marcia Baïla » change tout. La chanson, écrite en hommage à la danseuse argentine Marcia Moretto, devient un immense succès et installe définitivement le duo dans le paysage musical français. L’histoire des Rita Mitsouko se poursuit ensuite avec des morceaux comme « Andy », « C’est comme ça », « Les Histoires d’A » ou encore « Le Petit Train ».

La voix de Catherine Ringer est immédiatement reconnaissable. Tantôt grave, cassante ou théâtrale, tantôt capable de partir dans les aigus, elle devient l’une des signatures du groupe. Sur scène, la chanteuse ajoute à cela une gestuelle et une façon de s’habiller qui ne cherchent jamais vraiment la discrétion.

Après la mort de Fred Chichin, elle avait continué seule

L’histoire des Rita Mitsouko est aussi celle d’un couple. Catherine Ringer et Fred Chichin partagent la musique et leur vie privée. Ensemble, ils ont trois enfants : Ginger, Simone et Raoul. Le 28 novembre 2007, Fred Chichin meurt des suites d’un cancer. Il a 53 ans.

La disparition de son compagnon aurait pu mettre un terme à l’aventure musicale. Catherine Ringer choisit finalement de continuer. Elle reprend la scène, interprète le répertoire des Rita Mitsouko et développe parallèlement sa carrière sous son propre nom. En 2011 paraît notamment son album solo « Ring n’ Roll ».

Elle ne cherchera jamais à remplacer Fred Chichin ni à reconstituer artificiellement leur duo. Les chansons restent pourtant là, et Catherine Ringer continue de les faire vivre sur scène pendant près de vingt ans après sa disparition.

Une artiste restée imprévisible jusqu’au bout

Catherine Ringer avait conservé cette manière très personnelle de ne pas se comporter comme on l’attendait d’une personnalité connue. Elle pouvait participer à une cérémonie officielle tout en refusant ensuite le cérémonial qui allait avec. En mars 2024, après avoir interprété une version modifiée de La Marseillaise lors de la cérémonie consacrée à l’inscription de l’IVG dans la Constitution, elle avait ainsi esquivé l’accolade d’Emmanuel Macron.

Interrogée quelques jours plus tard sur cette séquence, elle avait expliqué très simplement son geste : « Je ne suis pas son pote, lui non plus ». Une réponse assez fidèle au personnage : pas besoin d’enrober lorsqu’une phrase suffit.

Avec la mort de Catherine Ringer, c’est désormais l’autre moitié des Rita Mitsouko qui disparaît, dix-neuf ans après Fred Chichin. Restent leurs disques et des morceaux qui ont largement dépassé les années 1980. « Marcia Baïla », « Andy » ou « C’est comme ça » continuent d’être diffusés et repris par des générations qui, pour certaines, n’étaient même pas nées lorsque le duo occupait les premières places des classements.