Une nouvelle journée de canicule particulièrement intense. Plus de 135 millions de personnes vivant en Europe, essentiellement en France, Italie, Espagne et au Royaume-Uni, devraient connaître des températures supérieures à 35 °C à un moment de la journée ce jeudi 12 août, selon les calculs de l’AFP, un chiffre en hausse par rapport à ce mercredi.

Au total, ce jeudi, les températures maximales devraient dépasser 30 °C pour près de trois habitants d’Europe sur cinq (hors Turquie), soit près de 340 millions de personnes.

Continent qui se réchauffe le plus vite à l’échelle de la planète, l’Europe affronte en ce mois d’août une nouvelle vague de chaleur. Ce mercredi déjà, des températures supérieures à 35 ° étaient anticipées pour au moins 92 millions de personnes. Le nombre s’est donc encore accentué ce jeudi, et devrait rester encore particulièrement élevé pour la journée de ce vendredi 14 août.

23 millions d’habitants concernés au Royaume-Uni

Ce jeudi, les plus fortes chaleurs sont à nouveau prévues dans l’ouest et le sud de l’Europe. Les températures devraient grimper au-delà des 35 °C dans des régions habitées par 50 millions de personnes en France. Elles devraient épargner les zones montagneuses, mais s’étendre dans le nord-est, plus préservé ce mercredi. Au total, 80 départements français ont été placés en vigilance orange canicule par Météo France ce jeudi.

En Italie, ces niveaux de chaleurs sont attendus pour 29 millions d’habitants, notamment sur la côte ouest, le talon de la botte et les îles. Cela devrait aussi affecter de larges pans de la péninsule ibérique, avec 25 millions d’habitants concernés en Espagne.

Le thermomètre doit également dépasser 35 °C pour 23 millions d’habitants au Royaume-Uni, dans le centre densément peuplé de l’Angleterre et notamment à Londres. Le pays est en passe d’enregistrer son été le plus chaud, a indiqué ce mardi l’agence météorologique nationale, le Met Office.

Ce nouveau pic de chaleur particulièrement intense sur le continent n’égale cependant pas les chiffres recensés le 27 juin dernier, où 193 millions d’habitants en Europe avaient connu des températures dépassant les 35 °C.

Un nombre « probablement sous-estimé »

Pour établir ces chiffres, l’AFP a utilisé une méthode proche de celle de l’ONG autrichienne de référence Klimadashboard, en croisant le modèle de prévisions météorologiques du Deutscher Wetterdienst (DWD), le service météorologique allemand, avec la densité de population.

Les habitants d’une zone sont comptabilisés si le modèle prévoit, à un moment de la journée jeudi, des températures supérieures à 30 ou 35 °C à cet endroit.

Le modèle ayant une précision d’environ 6,5 km, il ne peut complètement refléter les îlots de chaleur urbains, a indiqué David Jablonski de Klimadashboard à l’AFP. Ainsi, l’analyse « sous-estime probablement le nombre de personnes touchées dans les zones urbaines denses », précise l’ONG sur son site « European Heat Tracker ».