Canfranc : une gare laissée à l'abandon a été transformée en hôtel de luxe

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Publié le 28/09/2026 16:43 Mis à jour le 28/09/2026 16:43

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Article rédigé par France 2 - M. Lassaga, M. Mouamma, F. Pelé - Édité par l'agence 6Medias

France Télévisions

L'ancienne gare espagnole de Canfranc a été transformée en hôtel de luxe dans un style art déco. Le hall de l'édifice été conservé presque en l'état.

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

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L'ancienne gare espagnole de Canfranc, longue de 240 mètres, est un monument dans un tout petit village situé à deux pas de la frontière française. Depuis trois ans, la gare s'est transformée en hôtel de luxe, dans un style art déco des années 1920 de la même époque que la construction de l'édifice. Il faut arpenter de longs couloirs avant d'accéder aux chambres. "Dans chaque chambre d'hôtel, nous avons comme déco ces fenêtres de l'ancienne gare. Elles sont d'origine et ont été restaurées", souligne Paula Garcia, sous-directrice de l'hôtel Canfranc Estacion (Espagne). Le personnel de la gare logeait dans une aile de la bâtisse qui a été transformée en bibliothèque en piscine et en spa. "Quand vous marchez dans le couloir, c'est comme un couloir de gare. Vous allez dans les chambres, c'est moderne mais avec plein de touches des années 1930. C'est vraiment très beau comme style", affirme Mark Andersson, client de l'hôtel.

La pièce maîtresse de l'hôtel est le hall, accessible à tous, conservé presque en l'état avec ses lampes, sa charpente en bois et surtout son escalier en marbre qu'empruntaient les passagers. "Il y a deux passages souterrains. Celui-ci passe en dessous des anciennes voies ferrées espagnoles. Il y en a un autre qui est maintenant fermé au public, qui passait en dessous des voies ferrées françaises", explique Rebecca Genier, hôtesse à l'hôtel Canfranc Estacion. La gare était un poste frontière entre la France et l'Espagne. Aujourd'hui, son histoire est racontée aux clients. "Derrière moi, nous avions la gare espagnole. Et du nord de l'édifice, c'était le côté français. À l'époque, il y avait aussi un comptoir. Ils vendaient les billets de train, ils faisaient les contrôles des passeports des passagers", ajoute l'employée.

Symbole de rapprochement entre la France et l'Espagne, la gare est inaugurée en grande pompe au début du XXe siècle. Cependant, le succès attendu n'arrivera jamais. Après seulement 42 ans d'exploitation, un accident de fret met fin à son histoire surprenante, surtout pendant la Seconde Guerre mondiale. L'ancien maire de Canfranc, Victor Lopez, raconte dans son livre un réseau d'espions français qui se croisait ici. Parmi eux, le chef des douanes, Albert Le Lay. "Il a notamment aidé les juifs qui fuyaient en passant par cet endroit. Il veillait également à ce que les messages envoyés par la résistance française puissent traverser l'Espagne pour parvenir jusqu'à Madrid", explique-t-il. Depuis l'ambassade française de Madrid, les messages parvenaient enfin jusqu'à Londres. Des histoires qui auraient pu sombrer dans le temps.

Après la fermeture de la gare en 1970, l'édifice est abandonné. "Je me souviens de la partie du grand hôtel, juste ici à gauche. Il y avait un grand escalier en bois avec un tapis rouge qui menait aux chambres", se rappelle Eduardo Salanova. Cet enfant espiègle est devenu le chef étoilé du restaurant, aménagé dans un ancien wagon de la gare. Il n'aurait jamais imaginé que la gare puisse revivre un jour. "C'est quelque chose de rare au milieu de nulle part. Un hôtel aussi gigantesque", assure une touriste. "Le résultat est vraiment super réussi. Moi, en tout cas, j'ai été impressionnée de la voir", ajoute une autre. Elle était la deuxième plus grande gare d'Europe, après 40 millions d'investissements, Canfranc a enfin retrouvé son lustre et son histoire.