Le dépistage du cancer de la prostate par dosage du PSA, une molécule sécrétée par cet organe, est depuis des années au cœur d’un débat médical nourri. La publication d’une nouvelle revue Cochrane, référence internationale en matière d’analyse critique des données scientifiques, pourrait toutefois raviver les discussions. Publiée le 15 mai dernier, elle conclut désormais que le dépistage par dosage du PSA « réduit probablement » la mortalité spécifique du cancer de la prostate, alors que les précédentes méta analyses ne mettaient pas en évidence de bénéfice clair. 
L’effet observé demeure néanmoins très modeste. « Il faut dépister mille hommes pour sauver deux vies. C’est très peu. Beaucoup de cancers de la prostate ne tuent pas, et dépistés ou non, n’auraient rien changé. Donc le dépistage ne réduit mécaniquement que très peu la mortalité », rappelle le Pr François Desgranchamps, chef du service d’urologie à l’Hôpital Saint-Louis (Paris).

Le dépistage entraîne par ailleurs une…