Installée à Sept-Îles depuis 11 ans, l'architecte Julie Foster a participé à la conception des plans de la nouvelle urgence de la ville. Pour elle, cet accomplissement dépasse le simple mandat professionnel, c'est un engagement direct envers sa propre communauté.

Julie Foster travaille pour DMG Architecture, un cabinet établi à Sept-Îles et à Québec. Au total, une vingtaine d’architectes et de techniciens de trois firmes différentes sont impliqués dans le projet.

Ce chantier de plus de 300 millions de dollars représente l'aboutissement de nombreuses années de travail. Julie Foster se souvient même d'avoir collaboré sur des ébauches dès 2005, bien avant que le projet ne prenne sa forme actuelle.

Le nouveau bâtiment sera construit sur la stationnement à l'intersection de l'avenue De Quen et de la rue Père-Divet.

Photo : Facebook DMG architecture

Après son installation à Sept-Îles 10 ans plus tard, le projet revient sur le bureau de l'architecte en 2022 avec l’appel d’offres pour les plans et devis. Cette fois-ci, elle agit à titre de conceptrice principale adjointe. C'est à ce moment que DMG Architecture s’allie aux firmes Groupe A et Ardoises pour former un consortium et mener à bien sa mission.

C'est vraiment une fierté parce que c'est notre établissement de santé, c'est nous qui l'utilisons en tant que citoyens.

Pour Julie Foster, cette réalisation est très personnelle, puisqu'il s'agit de l'établissement de santé que ses collègues, ses concitoyens et elle-même utilisent au quotidien. Elle confie aussi avoir des amis médecins qui pratiquent à l'urgence.

Julie Foster se dit fière de redonner à sa communauté à travers ce projet d'agrandissement et de modernisation.

Photo : Radio-Canada / Nicolas Bougeard

Elle souhaite offrir au personnel médical et aux patients de nouvelles installations qui soient à la fois fonctionnelles, sécuritaires, agréables et lumineuses.

Au fil des années, Julie Foster a eu l’occasion de travailler sur différents projets sur le territoire nord-côtier. Elle a notamment participé à la rénovation de la salle Jean-Marc-Dion, ou encore à la construction de la Maison des ainés de Havre-Saint-Pierre.

Un hôpital par et pour la Côte-Nord

Selon Julie Foster, être basé à Sept-Îles offre un atout inestimable pour la conception d'un bâtiment d'une telle complexité. La connaissance de la réalité régionale permet notamment de choisir les matériaux qui permettront l’entretien du bâtiment par des fournisseurs locaux à long terme.

L'ancrage de l'équipe s'est aussi transposé dans le design du bâtiment, qui comprend plusieurs inspirations tirées de la nature nord-côtière.

Le design de la future urgence s'inspire de la nature nord-côtière pour refléter l'identité de la région.

Photo : Radio-Canada / Nicolas Bougeard

Afin de répondre aux besoins concrets du milieu médical, les concepteurs ont organisé des rencontres mensuelles avec les médecins et les équipes de l'hôpital. La personne la mieux placée, c'est la personne qui va l'utiliser, souligne l'architecte.

Alors que le projet traverse actuellement sa phase d'appel d'offres pour la construction, Julie Foster et ses collègues se préparent à la suite. Les architectes effectueront des visites régulières des travaux pour s'assurer que les normes du ministère de la Santé et les matériaux spécifiés soient respectés par les entrepreneurs.

Les entreprises ont jusqu’au 10 juin 2026 pour participer à l’appel d'offres. Le bâtiment, qui accueillera notamment une urgence et un bloc opératoire modernisé, devrait être mis en service à l'automne 2029.