Au pied d'un immeuble, sur un balcon brûlant ou dans une cour d'école désertée, vous en avez vu, vous aussi, des oiseaux en détresse, étouffés par les températures caniculaires de ces dernières semaines ?

La Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) le confirme. La petite faune de nos jardins et des villes est en première ligne. Dans les centres de sauvegarde, l'afflux est massif.

Une vague de chaleur qui submerge aussi les centres de soins

Les chiffres sont glaçants : sur le mois de juin 2026, les centres de soins de la faune sauvage ont accueilli 30 % d'animaux de plus qu'à la même période en 2025. La hausse atteint même un terrifiant 87 % pour les martinets noirs ! 

Le mois dernier, plus de 1 800 martinets noirs ont été pris en charge dans 20 centres du réseau. Les 15 autres n'ont pas encore rendu leurs chiffres, trop occupés à gérer l'urgence. Il faut dire que ces oiseaux qui, comme les hirondelles, font leurs nids sous nos toits sont tout particulièrement exposés à la chaleur. Et pour eux, l'enchaînement des épisodes caniculaires coïncide avec la pleine période de nidification. Les chutes sont trop nombreuses pour les petits à la recherche d'air.

Deux autres chiffres inquiètent :

• en ce mois de juin 2026, au moins 70 % des centres de soins de la LPO ont dû fermer aux accueils pour saturation ;
• 65 % des animaux recueillis sont des espèces protégées.

Pour la Ligue pour la protection des oiseaux, « ces chiffres, établis avant même l'arrivée de la nouvelle vague de chaleur de cette semaine et alors que le pic d'accueil des juvéniles n'est pas encore atteint, laissent craindre une aggravation rapide de la situation dans les prochains jours ».

Et si vous faisiez la différence ?

En cause : un réchauffement climatique qui augmente la fréquence et l'intensité des vagues de chaleur. Mais, vous pouvez agir. À long terme, en faisant baisser votre empreinte carbone.

Il est aussi possible d'agir dès maintenant. Dans votre jardin ou votre quartier. Votre récompense : un autre réveil aux doux chants des oiseaux ou le clin d'œil d'un hérisson sortant d'un buisson. Ça n'a pas de prix !

Brûlures, déshydratation, épuisement : ce que subissent les petits animaux

Pour agir efficacement, rien de tel que d'avoir bien conscience des risques encourus par la petite faune. Il y a d'abord les risques de brûlure pour ceux qui traversent les routes surchauffées : lorsqu'il fait 30 °C dans l'air, la température peut dépasser 60 °C sur le bitume. Il y a ensuite, bien sûr, les coups de chaleur et la déshydratation. D'autant plus que lorsque les points d'eau s'assèchent, les oiseaux peuvent être tentés de parcourir des distances bien trop grandes, parfois jusqu'à l'épuisement. Et puis, il y a la destruction des habitats, y compris par les feux de forêt.

Alors, comment aider la petite faune de nos jardins et de nos villes à passer le cap ?

Dans votre jardin, créez des îlots de survie

La première chose à faire, surtout en cette nouvelle période de canicule, c'est de lui mettre de l'eau fraîche à disposition. Dans une coupelle peu profonde, avec éventuellement une pierre au milieu, pour éviter les noyades, notamment aux insectes volants comme les abeilles. Le tout, si possible à l'ombre et à l'abri des prédateurs. À condition, toutefois, de penser à renouveler l'eau chaque jour, pour éviter toute stagnation propice aux moustiques. Les oiseaux pourront s'y baigner et entretenir ainsi leur plumage, activité fondamentale à leur survie.

Dans votre jardin, laissez aussi des zones d'herbes hautes, des haies, des arbres. Ces refuges garantissent un peu de fraîcheur et la petite faune y trouve de quoi manger. Les tas de branches ou de feuilles mortes sont aussi des planques appréciées en cas de fortes chaleurs. Plus pour les escargots ou les insectes. Ainsi ces gestes profiteront aussi aux pollinisateurs, indispensables à nos jardins.

Bonne nouvelle : il ne faut pas grand-chose pour les sauver

Voilà pour le préventif.

Mais, si demain, vous trouvez un oiseau déshydraté, qui respire vite, semble étourdis, confus, voire léthargique, sachez que rien n'est perdu. En urgence et sans jamais le forcer, déposez de l'eau sur son bec, une goutte après l'autre. Puis placez-le dans une boite en carton percée, tapissée de papier journal ou essuie-tout et laissez-le au calme dans une pièce plus fraîche de votre maison. Pendant au moins 3 heures. Le soir venu, relâchez-le à l'extérieur.

Si vous recueillez un oiseau en détresse pendant une canicule, ne lui versez jamais directement d'eau dans le bec, ne le mouillez pas (du tout), ne le laissez pas dans une pièce froide (comme la cave), et ne le mettez pas en cage, il risquerait de se blesser.

Si son état ne s'améliore pas - ou s'il s'agit d'un oisillon encore nu -, contactez le centre de soins de la faune sauvage le plus proche de chez vous.

Dans l'ombre, les centres de soins font face, jour après jour, à cet afflux inédit. Le travail patient et discret des salariés et des bénévoles permet chaque année à des milliers de petits animaux de retrouver leur milieu naturel. Une réalité simple : chaque geste compte... et chaque vie sauvée aussi !