La Vieille Ville de Jérusalem est inhabituellement silencieuse, quasi déserte. Sous une pluie battante, les pavés luisent et les boutiques restent closes en ce dimanche des Rameaux. Quelques fidèles, malgré les alertes aux missiles et les restrictions imposées par les autorités israéliennes, avancent d’un pas pressé vers leurs lieux de culte. Une feuille de palme à la main, symbole de paix et de victoire, ils gravissent les marches menant au couvent Saint-Sauveur. Mais à quelques centaines de mètres de là, un haut lieu du christianisme demeure inaccessible.

L’église du Saint-Sépulcre, qui abrite selon la tradition le tombeau du Christ, est fermée. « Pour la première fois depuis des siècles », le patriarche latin de Jérusalem et le chef des franciscains pour la Terre sainte ont été empêchés par la police israélienne d’y accéder pour célébrer la messe du dimanche des Rameaux. Le cardinal Pierbattista Pizzaballa et le custode Francesco Ielpo « ont été arrêtés et contraints de rebrousser…