Le gouvernement avait trouvé de l’argent dans les poches des étudiants, puis découvert les lycéens devant les grilles.

Le projet était pourtant chiffré au centime près : 178 euros par an pour les étudiants non boursiers en BTS et 270 euros pour ceux inscrits en classe préparatoire aux grandes écoles. Le gouvernement justifiait cette contribution par la situation particulière de formations jusqu’ici présentées comme gratuites.

Cette nouvelle ponction s’inscrivait dans un budget 2027 où Sébastien Lecornu cherche des dizaines de milliards d’euros d’économies. Après les retraites, les APL, les arrêts maladie ou encore certaines dépenses publiques, les étudiants non boursiers venaient donc rejoindre la liste.

Plus de 1 000 établissements concernés jeudi

Le calendrier aura finalement rattrapé Bercy. La mesure a été dévoilée en pleine mobilisation des lycéens, alors que les blocages et rassemblements prenaient une ampleur nationale. Jeudi 1er octobre, 1 027 établissements ont été concernés par des actions selon le ministère de l’Intérieur. Incendies, dégradations et affrontements ont également été signalés dans plusieurs villes.

Pour ce vendredi 2 octobre, un peu plus de 400 établissements doivent rester fermés. Édouard Geffray a annoncé que les cours y seraient assurés à distance lorsque les conditions de sécurité ne permettent plus d’accueillir les élèves normalement.

Le gouvernement affiche parallèlement sa fermeté face aux violences. Mais sur le terrain budgétaire, le message a changé beaucoup plus rapidement. Invité jeudi soir sur France 2, Édouard Geffray a annoncé le retrait des nouveaux droits prévus pour les BTS et les classes préparatoires. Le ministre a explicitement replacé cette décision dans le contexte de la mobilisation lycéenne.

Autrement dit, au moment où l’exécutif cherche à éviter que la contestation ne s’étende davantage, le supplément de facture destiné aux futurs étudiants est retourné dans le tiroir.

Des prépas pas totalement « gratuites »

Un détail rendait par ailleurs la justification gouvernementale plus fragile. Les élèves de classes préparatoires publiques sont déjà soumis à une double inscription obligatoire dans un établissement public d’enseignement supérieur partenaire.

Les droits universitaires existent donc déjà dans ce parcours. Pour l’année 2026-2027, les droits nationaux d’inscription en licence s’élèvent à 178 euros. Présenter les classes préparatoires comme un bloc entièrement gratuit méritait donc au minimum quelques nuances.

Le budget 2027 commence déjà à perdre des morceaux

L’épisode est surtout révélateur de la difficulté politique qui attend le gouvernement avec son budget 2027. Il y a quelques semaines encore, l’exécutif expliquait devoir trouver 54 milliards d’euros d’économies. Chaque nouvelle recette ou économie annoncée risque désormais de rencontrer sa propre opposition.

Dans le cas des BTS et des prépas, l’expérience aura été particulièrement courte. Jeudi matin, les étudiants non boursiers découvraient qu’ils pourraient devoir sortir 178 ou 270 euros supplémentaires. Quelques heures plus tard, ils apprenaient qu’ils ne les paieraient finalement pas.

À ce rythme, le budget 2027 pourrait inaugurer une nouvelle méthode gouvernementale : annoncer les économies le matin et vérifier le soir lesquelles ont survécu à la journée.