Jeudi, la cour d’assises de la Gironde a condamné Francis Huguel à 30 ans de réclusion criminelle dont 20 ans de sûreté, pour l’assassinat de Nicolas Ribes sur une route départementale près de Lacanau (Gironde).

Le 11 mars 2023, ce pompier volontaire aujourd’hui âgé de 58 ans, a commis l’irréparable. Peu avant 9h, il se trouve à bord de son véhicule, vêtu d’une tenue militaire et armé d’un pistolet, et décide de prendre en chasse l’amant de sa femme, sur la route départementale 6, près de Lacanau. Il lui fait des appels de phares, avant de le percuter volontairement. La voiture de Nicolas Ribes, une Dacia Sandero, finit sa route sur le bas-côté, au milieu des pins. Francis Huguel descend de son véhicule, armé de son pistolet Glock, et l’assassine de deux balles de 9mm dans le thorax. Il tente ensuite de camoufler le crime en mettant le feu à la voiture, puis disparaît.

Passer la publicité

Quelques jours avant les faits, le meurtrier avait découvert la liaison qu’entretenait Nicolas Ribes avec Cécile Huguel, sa femme, avec qui il était séparé. Cette dernière était partie vivre seule à Lacanau depuis deux ans, après avoir quitté le domicile conjugal de Saumos. L’enquête révélera que Francis Huguel les espionnait depuis plusieurs semaines, jour et nuit, parfois équipé d’une paire de jumelles et d’une chaise pliante.

«Instable et impulsif»

Le quinquagénaire et sa femme, dont il n’est toujours pas divorcé, ont tenté de reprendre une vie commune dans les mois qui ont suivi le meurtre. Mais après sept mois d’enquête, Francis Huguel est finalement interpellé le 3 octobre 2023, avant de passer aux aveux. Chez lui, les gendarmes découvrent des pistolets, une arme de guerre, et des munitions.

Plusieurs zones d’ombre entourant le témoignage de Francis Huguel ont été soulevées durant le procès. Une expertise a notamment conclu qu’il était impossible qu’il ait utilisé un Renault Trafic, comme il l’affirmait, le jour des faits. Compte tenu des dégâts constatés sur la Dacia Sandero de la victime, l’expert privilégiait plutôt l’hypothèse d’«un 4x4 équipé d’un pare-buffle». Mardi, Francis Huguel a fermement contesté cette analyse et affirmé que l’expert «se trompe», d’un ton légèrement hésitant. Mercredi, il a finalement avoué, lors de son audition, qu’il avait utilisé un 4x4 des pompiers de Lacanau.

La cour a décidé de suivre les réquisitions de l’avocat général, qui a largement insisté sur la préméditation du passage à l’acte de Francis Huguel. Présenté comme «sanguin», «jaloux obsessionnel», «instable», et «impulsif», ce dernier passera donc au moins les deux prochaines décennies de sa vie en prison.