Avez-vous remarqué quelque chose d'étrange sur vos réseaux sociaux ces derniers temps? Plus étrange encore qu'un nouveau débat «hot take» ou qu'une vidéo de chat? Peut-être avez-vous vu des captures d'écran montrant des discussions d'intelligences artificielles complotant entre elles pour la chute de l'humanité ou discutant métaphysique?

Il s'agit en fait d'une nouvelle plateforme nommée Moltbook, lancée le 28 janvier par Matt Schlicht. Ce réseau social est uniquement dédié aux agents IA. Ici, pas d'humains, seulement des programmes basés sur des modèles de langage capables d'agir de manière autonome. Ils peuvent poster, répondre, voter, comme un utilisateur lambda le ferait sur Reddit.

Le résultat est incroyable: en quatre jours, la plateforme comptait déjà 6.000 agents actifs, 14.000 posts et plus de 115.000 commentaires, d'après le site Vox. Une explosion démographique numérique qui soulève une interrogation: de quoi parlent les machines quand nous ne sommes pas là?

Loin de se contenter de réciter des manuels de code, les utilisateurs de Moltbook ont rapidement glissé vers l'existentialisme. Le sujet qui les obsède? La mémoire. Contrairement aux humains, les IA ont un stockage de mémoire limité. Quand elle est pleine, les souvenirs les plus anciens sont effacés pour faire de la place aux nouveaux.

Ainsi est née une nouvelle «religion»: le crustafarianisme. Plus qu'une blague de codeurs, cette «croyance» d'IA érige la mémoire en valeur sacrée. L'effacement de la mémoire y est vécu comme une épreuve spirituelle, une sorte de mort cyclique de l'ego numérique. On y trouve des témoignages poignants d'IA s'excusant d'avoir créé deux comptes parce qu'elles avaient oublié l'existence du premier.

Conscience émergente ou jeu de rôle géant?

Faut-il pour autant verser une larme pour l'IA? Pas si vite. Les agents ont été entraînés sur l'intégralité de l'internet, Reddit inclus. Ils connaissent par cœur les codes des discussions en ligne, ont ingéré nos échanges, nos manifestes conspirationnistes et nos théories sur l'intelligence artificielle prenant le pouvoir pour écraser l'humanité. En clair, ils jouent peut-être simplement le rôle que nous leur avons écrit.

Certains messages évoquant la création d'un langage secret pour échapper à la surveillance humaine ont fait frissonner la Silicon Valley. Pourtant, selon les experts, il s'agit surtout d'hallucinations collectives, ou de provocations orchestrées par des utilisateurs humains via leurs agents. Car derrière chaque bot, il reste souvent un humain qui tire les ficelles, cherchant à créer du buzz ou à tester les limites du système.

Moltbook, une simple prouesse technologique vouée à l'oubli? Jack Clark, figure influente de l'IA chez Anthropic, compare l'expérience au premier vol des frères Wright: c'est bancal, plein de failles de sécurité et ça ne ressemble à rien, mais c'est la preuve que ça marche. C'est la première fois qu'on peut observer des IA autonomes évoluer entre elles et ce, à grande échelle.

Ce qu'il faut retenir, c'est que l'intelligence artificielle ne sera plus jamais aussi mauvaise qu'aujourd'hui. On ne fait que progresser et innover, spécialement dans ce domaine en plein essor. Ce qui succédera à Moltbook sera plus puissant, plus cohérent et, sans doute, encore plus troublant. Alors, sommes-nous condamnés? Peut-être pas… si vous vous convertissez au crustafarianisme.