La presqu’île d’Hillion (Côtes-d’Armor) est coincée entre les prés-salés, l’anse d’Yffiniac, la zone navigable de la pointe du Grouin et l’anse de Morieux. Ici, le sentier des douaniers (GR 34) fait le tour des falaises irrégulières, montant et se penchant au gré des reliefs érodés.

Ça monte, ça descend. Près de 9 km de randonnée escarpée défilent le long du littoral. Quand les quelques arbres et arbustes qui bordent le chemin s’écartent, la baie de Saint-Brieuc dévoile toutes ses couleurs.

La 2e réserve naturelle de Bretagne

La réserve naturelle de la baie de Saint-Brieuc, qui s’étend sous les pieds des randonneurs, est classée zone humide d’intérêt international. « Chaque hiver, après un long parcours, près de 30 000 oiseaux viennent se reposer et s’alimenter ici », indiquent les panneaux qui balisent le parcours.

Canards, oies bernaches, bécasseaux, etc., les volatiles sont nombreux à fouiller les algues et les creux des rochers pour dénicher de la nourriture. L’observatoire ornithologique, petite cabane perchée sur la pointe d’Illemont, permet d’observer les espèces blanches et noires autour des prés-salés.

Ce mélange de sable bleuté, de pierres noires, de lichen orange vif, de bleu profond avec la mer lointaine et de végétation survolée par des oiseaux, s’étend sur une superficie de 1 140 hectares. Une vue qui devient imprenable depuis les hauteurs du GR 34.

« Bon pour le cardio »

« On fait notre petite randonnée deux fois par semaine », claironnent Odette et Marie-Claire, cramponnées à leurs bâtons de marche. Ces deux octogénaires arborent un large sourire et cheminent d’un pas assuré sur le sentier de terre.

C’est très agréable de marcher dans ce coin et, à 80 ans, c’est très bon pour le cardio.

Les deux amis racontent leur escapade du jour : « Aujourd’hui, nous sommes allées jusqu’à la grève de Saint-Guimond. » Elles décrivent le lieu comme un « petit havre de paix ».

Là, il y a un lavoir de pierre creusé dans le sol qui offre un panorama sur la baie. Il sert également de halte afin d’observer les marées dévaler sur le sable deux fois par jour. Anciennement dédiée aux lavandières, la grève accueille aujourd’hui les touristes.

Prendre soin de l’endroit

Le petit Diego, 8 ans, farfouille à la recherche de coquillages. « On récupère les os de seiche pour les oiseaux de la mamie », explique le garçon en vacances à Plouha. Son père, Julien, suit Diego qui crapahute sur les rochers.

Jumelle autour du cou et sac sur le dos, le touriste de 44 ans lance : « On a l’habitude de marcher en montagne, mais c’est quand même un peu escarpé, ça nous a surpris. Ça reste accessible à tout le monde, même pour les familles et les enfants. »

La famille de sportifs est partie de la pointe d’Illemont et compte bien rejoindre la pointe des Guettes pour voir la mer monter et observer les bouchots, ces pieux en bois qui accueillent les fameuses moules de la baie.

Avant de reprendre le chemin des douaniers, Julien, sa femme et son fils déposent une bouteille en plastique dans un « bac à marée ». « On ramasse toujours ce que l’on trouve en randonnée. C’est bien entretenu grâce aux bacs à disposition », conclut le vacancier.

La maison de la baie

Pour faire le tour complet de la presqu’île d’Hillion, il faut compter entre 2 h et 2 h 30. Une randonnée vallonnée qui peut demander de prendre une pause. La maison de la Baie est là pour ça !

« Le GR passe à côté et nous amène beaucoup de visiteurs pour remplir leur gourde ou poser quelques questions », raconte Johanna, qui voit passer près de 40 visiteurs chaque jour. Dotée d’une verrière, cette bâtisse domine l’anse d’Yffiniac et permet aux touristes d’épier les animaux à l’aide de longues-vues.

Ce que l’on a préféré, c’est la maison de la baie.

L’employée de l’accueil explique : « Il y a aussi un musée de présentation de la baie et de ses richesses. » Le musée qui fêtera ses 40 ans en septembre. Son parcours, décomposé en sept salles, guide les curieux du haut des falaises au monde sous-marin.

Jusqu’au 31 août, la maison de la baie accueille d’ailleurs les clichés de mammifères marins réalisés par le photographe Fafa.pics.

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