Les températures élevées, d’importantes précipitations et la fonte des neiges devraient faire monter le niveau des eaux dans toute la région cette semaine, avertit l’office de protection de la nature de la vallée de la Basse-Thames (Lower Thames Valley Conservation Authority—LTVCA).

Les petits cours d’eau de la région devraient monter, et certains pourraient déborder dans les zones basses adjacentes.

D’après les prévisions publiées lundi, le trottoir qui longe la rivière Thames au centre-ville de Chatham devrait être inondé en début de semaine. Les prévisions de pluie s’ajoutent à la fonte des neiges causée par des températures diurnes supérieures à zéro, indique le bulletin.

Les températures les plus élevées sont attendues mardi et mercredi, et les prévisions, valables jusqu’au 19 février, annoncent entre 15 et 35 millimètres de pluie.

Prudence à proximité de l’eau

Les autorités recommandent d’éviter de s’approcher de la rivière, des fossés et des ruisseaux et de considérer la glace sur les cours d’eau comme dangereuse lorsque le niveau de l’eau monte.

La LTVCA conseille aux résidents de rester à l’écart des zones inondées, d’éviter de circuler sur les routes inondées et de tenir les enfants, les animaux domestiques et le bétail éloignés de l’eau.

La LTVCA conseille aux résidents de rester à l’écart des zones inondées, d’éviter de circuler sur les routes inondées et de tenir les enfants et les animaux éloignés de l’eau. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Chris Ensing

Il n’est pas sûr de se réfugier le long des berges ou dans les zones basses sujettes aux inondations, rappelle l’autorité.

Les habitants sont aussi appelés à ne pas se réfugier le long des berges ou dans les zones basses sujettes aux inondations, car elles ne sont pas sûres, a déclaré l’autorité. La LTVCA attire également l’attention sur les risques que peut présenter le lac Saint-Claire, qui est encore gelé.

Une fois que la glace de la rivière se brise et commence à se déplacer, les conditions sont très imprévisibles, indiquent les prévisions.

Les dernières mesures de la couverture de glace sur la rivière Thames en direction de Chatham indiquent une épaisseur d’environ 20 centimètres, a déclaré l’autorité de conservation.

Avec les informations de CBC News