En devenant jeudi sénateur dans le Mississippi, Scott Colom a réalisé un exploit historique. Il faut en effet remonter au 25 février 1870 pour retrouver le dernier Noir élu à cette prestigieuse fonction. Ce jour-là, Hiram Revels, né libre en Caroline du Nord, devenait le premier homme de couleur à siéger au Sénat en prêtant serment dans l'hémicycle. Le Mississippi n'avait été réadmis que deux jours auparavant au sein de l'Union. Et les Afro-Américains ne disposaient du droit de vote que depuis un mois, en vertu de la ratification du quinzième amendement dans un pays ravagé par la guerre de Sécession qui venait de s'achever,rappelait mercredi le New York Times.

156 ans plus tard, Hiram Revels serait bouleversé par l'Amérique dessinée par les élections de mi-mandat du 3 novembre. Car c'est une Amérique dans laquelle les Noirs ont gagné une place, une considération, une visibilité record. Certes, leur nombre à la Chambre des représentants passe de 61 à 58, soit une perte nette d'environ 3 sièges. Le prochain Congrès devrait compter 60 membres noirs à la Chambre contre 63 dans la Chambre actuelle. C'est à un siège seulement de la perte record de quatre représentants noirs après l'élection de 1876, vers la fin de l'ère de la Reconstruction, relevait la chaîne télévisée américaine NPR.