Bien qu'abandonné par le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD), le projet de conversion en boulevard urbain d’un tronçon de l’autoroute Laurentienne mobilise toujours ses partisans. Samedi matin, répondant à l’invitation du député solidaire Étienne Grandmont, quelques dizaines de personnes se sont réunies aux abords de l'artère à l’occasion d’une marche « marche exploratoire ».

Retiré du Plan québécois des infrastructures (PQI) de 2025, ce projet de conversion constitue un projet qui est attendu par tout le monde depuis longtemps, fait valoir Étienne Grandmont, député de Taschereau. Les conseils de quartier le demandent, les organismes environnementaux le demandent, la Ville le demande.

Le député solidaire coorganisait samedi une «marche exploratoire» autour de l'autoroute Laurentienne.

Photo : Radio-Canada

Il rappelle qu’il s’agit également d’une demande formulée par le promoteur immobilier Trudel Corporation, qui a notamment un projet de développement d’envergure à Fleur de Lys.

Ce serait bénéfique pour tout le monde, insiste l’élu en entrevue avec Radio-Canada.

On réussirait à construire jusqu’à potentiellement 5000 nouveaux logements [...] en transformant l’autoroute en boulevard. Et ça permettrait donc de mettre des gens dans des habitations proches d’un lieu de destination qui est le centre-ville de Québec plutôt que de les installer en mode étalement urbain et ajouter des voitures à la congestion routière déjà existante.

Croit-il que le scrutin provincial d’octobre prochain favorisera un retour du projet de conversion dans les cartons du MTMD?

Le fait d’organiser cette marche exploratoire autour de l’autoroute aujourd’hui n’est pas étrangère au fait qu’on ait une élection qui s’en vient, répond-il, sourire en coin.

C'est le tronçon de l'autoroute Laurentienne situé à proximité du Stade Canac que certains voudraient voir converti en boulevard urbain.

Photo : Radio-Canada / Charlotte Marschall

Un boulevard urbain pour mettre la population en mouvement

On sait que l’aménagement urbain a un impact vraiment très, très grand sur notre santé et notre bien-être, lance d’entrée de jeu la Dre Johanne Elsener, présidente de Santé urbanité et coorganisatrice de l’événement, rencontrée samedi matin.

La Dre Johanne Elsener, présidente de Santé urbanité, coorganisait samedi cette «marche exploratoire» autour de l'autoroute Laurentienne.

Photo : Radio-Canada

On sait que des autoroutes comme ça, ici, sont de grandes sources de polluants atmosphériques qui ont un impact sur la santé, poursuit-elle. C’est associé avec des maladies cardiovasculaires, avec des maladies respiratoires, au cancer du poumon.

Selon elle, il est donc c’est extrêmement important de retransformer nos villes pour diminuer l’exposition à la pollution de l’air. Et une façon de le faire, c’est de reconvertir les autoroutes urbaines qui sont situées dans des quartiers très urbanisés en boulevards urbains.

Avec de telles reconversions, il devient ainsi possible, note la Dre Elsener, d'installer des réseaux de transport actif, donc de marche, de vélo [...] de transport collectif.

Et tout ça, ça a le bénéfice de mettre la population en mouvement. [...] Cette activité physique nous protège contre l’obésité, l'hypertension, le diabète les maladies cardiovasculaires, le cancer.

Enfin, la Dre Elsener signale qu’en dégageant de l’espace par le biais d’une conversion de l’autoroute, ça nous permet de verdir le quartier.

On sait que Saint-Roch est un quartier qui est défavorisé, du point de vue du verdissement, dit-elle.

Dans le Plan d’action 2026-2029 de la Ville de Québec pour le quartier, on indique que l’indice de canopée du quartier Saint-Roch était de 15 % en 2020 contrairement à 31 % à l’échelle de la Ville.

Avec les informations de Charlotte Marschall