MUSÉE. À la suite de la publication récente d’un article dans un autre média local au sujet de démarches judiciaires en cours liées à une fraude présumée impliquant une ex-employée durant la pandémie, le Musée de la photographie Desjardins tient à apporter des précisions.

D’abord, mentionnons que l’article en question portait sur l’enquête préliminaire s’étant tenue mercredi au palais de justice de Drummondville, devant le juge Conrad Chapdelaine.

«Le Musée souhaite informer la population, ses partenaires et ses collaborateurs que cette situation (fraude) est entièrement liée aux gestes isolés de cette ancienne employée et ne reflète en aucun cas la gestion actuelle de l’organisation. Dès la découverte des faits, le Musée a collaboré pleinement avec les autorités compétentes», peut-on lire dans un communiqué transmis aux médias.

Pour mémoire, le Musée a été victime d’une présumée fraude évaluée à 580 000 $ et orchestrée par l’adjointe administrative de l’époque. Retraits sur cartes de crédit, utilisation abusive de la marge de crédit, falsification de relevés bancaires : ce stratagème a failli faire couler le bateau durant la pandémie.

La dégringolade financière aurait débuté en septembre 2020, peu après l’embauche de l’ex-adjointe administrative en question. Cette dernière a été suspendue sans solde en mars 2023 puis congédiée deux mois plus tard. Une plainte avait aussi officiellement été déposée auprès de l’escouade des crimes économiques de la Sûreté du Québec.

Si l’institution n’a jamais roulé sur l’or, elle ne traînait jusque-là aucun passif.

Tel que rapporté par L’Express dans un article publié en août 2023, le conseil d’administration de l’époque avait assuré n’avoir rien vu venir. «[Les choses] étaient tellement étanches que l’information n’a pas filtré. Elle ne s’est jamais rendue au conseil d’administration. Tous les suivis budgétaires qu’on nous présentait étaient corrects», avait spécifié Michel Doyon, président du conseil d’administration.

Ce dernier avait aussi souligné que la responsabilité de la rigueur des contrôles financiers incombait au directeur général, Jonathan-Hugues Potvin, qui a remis sa démission en plein cœur de la tourmente.

À la fin de l’été 2023, un plan de redressement a été élaboré.

«Il est important de rappeler que le conseil d’administration actuel a travaillé avec rigueur et détermination afin de rétablir un budget équilibré et d’assurer une gouvernance saine, transparente et conforme aux meilleures pratiques. Grâce à ces efforts soutenus, le Musée présente aujourd’hui une situation financière saine et stable», précise, toujours par écrit, l’institution muséale de la rue Heriot.

«Les processus de vérification et de surveillance ont été consolidés afin de prévenir toute situation semblable à l’avenir», fait-on savoir.

En bref, les opérations du Musée se poursuivent normalement et les projets en cours et à venir ne sont pas affectés.

«Les défis font partie du parcours de toute organisation, mais ils ne définissent pas qui nous sommes. Aujourd’hui, notre gouvernance est solide, notre équipe est engagée et notre vision est claire. Nous avançons avec transparence, responsabilité et confiance envers l’avenir», insiste Michel Doyon, président du conseil d’administration.

Un nouveau projet porteur pour l’avenir

Parallèlement, le conseil d’administration travaille activement au développement d’un nouveau projet structurant visant à renforcer le positionnement du Musée de la photographie et à assurer sa pérennité à long terme.

«Ce projet s’inscrit dans une vision ambitieuse de développement culturel, d’innovation et de rayonnement régional. Cette démarche témoigne de la volonté du Musée non seulement de consolider ses bases, mais également de se projeter vers l’avenir avec confiance et détermination», est-il indiqué dans le communiqué de presse.

À cet effet, l’équipe dévoilera sous peu sa nouvelle programmation pour les mois à venir.

L’Express a sollicité une entrevue auprès de la direction du Musée pour obtenir plus de précisions, mais celle-ci était toujours en attente de réponse au moment d’écrire ces lignes.