La collaboration entre le groupe Volkswagen et Rivian s’inscrit plus explicitement dans le calendrier. Selon des informations rapportées par le média Electric Vehicles le 18 mars 2026, le PDG d’Audi, Gernot Döllner, a officiellement tracé la feuille de route de l’intégration des technologies Rivian au sein de la gamme allemande.

Cette annonce fait suite à la création d’une coentreprise massive de 5,8 milliards de dollars entre le groupe Volkswagen et la start-up américaine rivale de Tesla, visant à résoudre les difficultés chroniques du géant européen en matière de logiciels embarqués.

Audi en fer de lance, Volkswagen en soutien précoce

L’aspect le plus notable de cette annonce réside dans la répartition des rôles au sein du groupe. Audi a été choisie pour être la toute première marque à commercialiser un véhicule reposant entièrement sur la nouvelle architecture développée avec Rivian. Le lancement a officiellement été annoncé pour 2028 et il devra concerner un modèle à fort volume de ventes. Tout porte à croire qu’il s’agira de la déclinaison 100 % électrique de la berline A4. La nouvelle version du SUV Q8 e-tron profitera également de l’inédite architecture électronique.

Audi Q8 e-tron. // Source : Raphaelle Baut pour Numerama

« C’est en 2028 que ce modèle fera son apparition sur le marché. Nous y travaillons d’arrache-pied avec la coentreprise Rivian-Volkswagen : nous construisons actuellement des prototypes et collaborons étroitement, de sorte que les premiers véhicules sont déjà en route », explique Döllner.

Toutefois, la marque Volkswagen ne restera pas sur la touche en attendant cette échéance. Le constructeur de Wolfsburg devrait en effet intégrer certains composants et fonctionnalités logicielles issus de ce partenariat dès 2027, permettant une transition plus douce et une amélioration rapide de ses interfaces actuelles avant le passage au système complet. Le tout premier modèle 100 % électrique à profiter du savoir-faire de Rivian sera la future ID.1.

La Volkswagen ID.1 profitera partiellement de l’architecture de Rivian. // Source : Volkswagen

Cette stratégie permet au groupe de tester certaines briques technologiques à plus grande échelle avant le déploiement massif de l’architecture de nouvelle génération chez Audi. Ce choix confirme également le statut « premium » d’Audi, chargée de porter l’étendard de l’innovation logicielle totale pour l’ensemble du consortium européen.

Une révolution structurelle pour la voiture connectée

L’intégration de l’architecture de Rivian représente bien plus qu’une simple mise à jour du système d’infodivertissement. Il s’agit d’adopter une organisation informatique simplifiée qui réduit considérablement — entre autres — le nombre de calculateurs indépendants et la longueur des câblages. Pour Gernot Döllner, ce virage est impératif pour rester compétitif face à Tesla ou aux constructeurs chinois. En acceptant de collaborer étroitement avec une jeune entreprise de la Silicon Valley, Audi et le groupe Volkswagen reconnaissent que le code informatique est désormais le moteur principal de la valeur d’une automobile moderne.

L’architecture électronique de Rivian permettra au groupe Volkswagen de révolutionner ses voitures électriques. // Source : Rivian

Toutefois, comme nous vous le rapportions au mois de janvier 2026, l’alliance entre les deux constructeurs semble traverser quelques difficultés. Audi compte énormément sur la nouvelle architecture qui tient en haleine le calendrier de lancement de ses prochains modèles.