L'Américain Frances Tiafoe, 23e mondial, a serré le jeu samedi face à son compatriote Brandon Nakashima 7-5, 6-3, pour rejoindre le Français Arthur Fils en finale du Masters 1000 de Cincinnati.

Tiafoe a dû batailler face au 22e mondial, qui était sur une très bonne lancée avec une récente finale au Masters 1000 de Montréal.

Il s'est même retrouvé à devoir sauver des balles de manche pour Nakashima, mais c'est avec un mental d'acier qu'il s'en est sorti pour s'adjuger le premier acte.

L'Américain de 28 ans a ensuite assuré et jouera le titre dimanche face au tricolore Arthur Fils (21e), dans une préparation idéale pour le dernier grand chelem de l'année, à Flushing Meadows, où Tiafoe a atteint par deux fois les demi-finales (2022 et 2024).

Fils a été très solide samedi à Cincinnati pour éliminer le 10e mondial Flavio Cobolli 6-3, 6-4, avec à la clé une première finale de Masters 1000 de sa carrière.

Avec cette victoire, le droitier est d'ores et déjà assuré de faire un bond au classement général, passant de la 21e à la 11e place mondiale.

Je suis très content de ce match, s'est réjoui le Français après la rencontre, soulagé du résultat après avoir dû ronger son frein avec un début de match retardé à cause d'éclairs dans le ciel de l'Ohio.

On arrive sur le court plus nerveux parce que c'est une demi-finale. La pluie arrive, on attend, et quand on revient, les conditions sont complètement différentes. Ça a été difficile, mais je suis content de la façon dont j'ai géré la situation, s'est-il réjoui.

Du haut de ses 22 ans, Fils devient le plus jeune joueur français en finale d'un Masters 1000 depuis Richard Gasquet à Toronto, il y a 20 ans.

Sa qualification ensoleille encore un peu plus son bel été nord-américain après son quart de finale au Masters 1000 de Montréal, avec deux victoires sur le Top 10 à Cincinnati, sur De Minaur (8e) et sur Cobolli (10e).

Pegula repousse la tenante du titre Swiatek et grimpe en finale

L'Américaine Jessica Pegula, 3e mondiale, a repoussé samedi la Polonaise Iga Swiatek (5e) au terme d'un duel accroché 7-5, 4-6, 6-4 pour rallier la finale du WTA 1000 de Cincinnati.

La finaliste des Internationaux des États-Unis en 2024 continue, à 32 ans, sa très belle saison, avec notamment deux titres, à Dubaï et Charleston, et une demi-finale en Australie.

Cette victoire en 2 h 47 de jeu face à la tenante du titre et ancienne numéro 1 mondiale permet à Pegula de faire le plein de confiance, à un peu plus d'une semaine du dernier majeur de la saison, qu'elle jouera à domicile, à New York.

Dans un match accroché, l'Américaine a profité de deux doubles fautes de la part de la Polonaise au pire des moments : une pour laisser Pegula mener 6-5 dans le premier engagement, et une autre pour lui permettre de servir pour le match, 5-4 dans le troisième.

Swiatek, fraîchement titrée à Toronto, était pourtant bien partie dans la manche décisive en menant 3-1, mais n'a pas su tenir son avance.

Pegula affrontera dans le match ultime sa compatriote Coco Gauff (4e mondiale), qui a vaincu la sensation du tournoi Sara Bejlek (35e) dans l'autre demi-finale.