Des images historiques et émouvantes, qui donnent tout de suite le sourire. L’astronaute américain Reid Wiseman a partagé ce mardi 14 avril sur X une vidéo inédite du retour sur Terre de l’équipage d’Artémis II, dont il faisait partie avec ses compatriotes Christina Koch et Victor Glover, et le Canadien Jeremy Hansen.

La scène se déroule dans l’océan Pacifique, au sud-ouest de San Diego, en Californie. C’est à cet endroit qu’a amerri le vaisseau Orion qui transportait la mission, après avoir traversé l’atmosphère dans une descente vertigineuse l’ayant amené à dépasser les 39 000 km/h.

Au début de la vidéo, la capsule Orion apparaît de l’extérieur, flottant à la surface de l’océan. Elle est surmontée de cinq ballons gonflables orange, qui ont permis de la maintenir en position verticale lors de l’amerrissage.

Une équipe composée de membres de la Nasa et de l’armée américaine s’approche alors du vaisseau. L’un d’eux en ouvre la porte, laissant immédiatement s’échapper des cris de joie. L’euphorie gagne alors les militaires présents, qui se mettent à applaudir spontanément, conscients d’assister à un moment historique.

« Quel sentiment incroyable »

« Jesse, Steve, Laddy et Vlad… Quel sentiment incroyable de vous accueillir à bord d’Integrity (nom donné au vaisseau sur cette mission, ndlr) après un voyage de près de 700 000 miles », a écrit Reid Wiseman sur X en publiant cette vidéo, s’adressant à ceux qui ont accueilli son équipe. « Éternellement reconnaissant pour votre service envers notre équipage et la nation », a-t-il remercié.

Après ce premier contact, les astronautes en combinaison orange ont été aidés à sortir du vaisseau spatial en pleine mer, puis transportés par hélicoptère jusqu’au navire USS John P. Murtha pour un premier examen médical. C’est ainsi que s’est achevée cette mission de dix jours, qui les a emmenés autour de la Lune et leur a permis de s’aventurer plus loin dans l’espace qu’aucun humain avant eux.

La Nasa prévoit une nouvelle mission en 2027, qui ne s’aventurera pas jusqu’à la Lune, avant d’envoyer des astronautes sur la surface en 2028 lors de la quatrième mission Artémis. L’occasion d’écrire d’autres pages d’Histoire.