Le Centre national de semences forestières de Fredericton participe à la mission spatiale Artemis II par l'envoi de 2500 semences d'arbres canadiens en orbite lunaire. Ce projet regroupe cinq essences indigènes, soit le pin tordu, le thuya occidental, l'érable rouge, le bouleau à papier et le pin blanc.

Selon Lucie Lavoie, employée du centre, la sélection repose sur l’importance écologique et culturelle de ces espèces, tout en respectant une contrainte de poids de 4,5 grammes. L’initiative vise à sensibiliser la population à la protection des ressources naturelles et du patrimoine génétique forestier face aux changements climatiques, précise-t-elle.

Matt Brophy, technicien, et Lyndsey Liston, adjointe au soutien scientifique pour Ressources naturelles Canada, pèsent et emballent des semences pour la mission Artemis II.

PHOTO: Darren Derbowka

À leur retour, ces semences seront cultivées en laboratoire dès le début de 2027. Les graines suivront une stratification de 60 jours afin de simuler les conditions naturelles et de permettre la germination. L’objectif consiste à planter les semis dans des lieux publics à l’été 2028 pour symboliser l’exploration spatiale. Pour Lucie Lavoie, ce projet démontre l’utilité des banques de semences pour restaurer les milieux naturels après des perturbations, comme les feux de forêt.

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