Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.

C'est le symbole de la dépendance européenne à l'armement américain. Le chasseur bombardier F-35 fabriqué par les États-Unis. Il y a encore deux ans, une cérémonie en grande pompe se déroulait au Danemark pour la livraison de quatre F-35 américains supplémentaires. Grand sourire, même le prince héritier est là. Et des déclarations enthousiastes. "C'est un grand jour pour la défense et l'armée de l'air danoise", déclarait alors Troels Lund Poulsen, ministre danois de la Défense.

Mais aujourd'hui, ce choix d'un armement américain pourrait se retourner contre les Danois. Car le contexte a changé. Il y a quelques jours, ces mêmes F-35 survolaient le Groenland, dont Donald Trump veut s'emparer. Alors, en cas d'escalade, les États-Unis pourraient-ils clouer au sol les avions qu'ils ont livrés aux Danois ?

"À ma connaissance, il n'y a pas de bouton on-off pour clouer ces appareils au sol sur une simple décision américaine. En revanche, il y a une mise à jour permanente des logiciels et ces F-35 sont remplis de logiciels, et donc il suffit que les Américains ne mettent plus à jour ces logiciels et vous avez une conséquence directe sur la disponibilité de ces appareils", explique le général Patrick Dutartre, ancien pilote de chasse. Et le Danemark n'est pas seul. En tout, 12 pays européens de l'OTAN possèdent ou ont commandé des F-35.

La France utilise, elle, des Rafale bien français. Mais elle ne peut toujours pas se passer des avions de transport Hercules ou des drones Reaper américains. Et même quand l'Europe sait fabriquer elle-même des armes, comme le système d'interception aérienne Mamba, certains pays européens préfèrent l'équivalent américain. Les batteries de défense antiaérienne Patriot ont ainsi été choisies pour le bouclier européen voulu par l'Allemagne.

"Il y a eu un choix volontaire de considérer pour certains pays européens que s'ils achetaient un américain, alors ils seraient automatiquement défendus par les Américains, et d'ailleurs les Américains l'ont fait croire. Alors l'Europe est en train de se réveiller, de comprendre. Les pays les plus atlantistes ont bien compris que cette promesse américaine était une promesse qui n'était pas fiable", souligne le général Vincent Desportes, ancien directeur de l'École de guerre.

Un phénomène qui s'est accentué. Les importations d'armes américaines ont bondi de 52 à 64 %. Et les choses ne devraient pas changer de sitôt. Le futur fleuron de la marine française, le porte-avions nouvelle génération qui doit remplacer le Charles de Gaulle, ne sera pas tout à fait français. Ses catapultes, qui permettent aux avions de décoller, seront américaines. Un contrat de plus d'un milliard d'euros.