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Sept personnes ont été tuées mercredi dans l’accident d’un hélicoptère de lutte contre les feux de forêt, dans un parc naturel de l’ouest de l’Argentine, a annoncé le gouverneur de la province de San Juan. Le contact avait été perdu dans la matinée avec l’appareil, un Bell 412, dans la zone du parc d’Ischigualasto, à environ 1200 km de Buenos Aires, selon l’Agence fédérale des urgences (AFE).

Le gouverneur provincial Marcelo Orrego a confirmé dans l’après-midi sur X que «sept personnes ont perdu la vie», parmi elles du personnel des pompiers, de la police, et de protection civile. L’hélicoptère accidenté, selon l’agence, était utilisé dans le cadre d’une formation et avait pour destination finale la province voisine de La Rioja, un peu plus au nord-est, pour participer au contrôle d’un incendie de forêt.

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L’AFE n’avait dans un premier temps pas fait état d’éventuelles victimes mais précisé qu’un autre aéronef circulant dans le secteur avait localisé un «lieu d’impact» et donné l’alerte. Des équipes de secours s’étaient mises en route, vers une zone qualifiée par le média numérique local Tiempo de San Juan comme isolée et particulièrement difficile d’accès.