Cinq mois après l'effondrement de leur aréna, une cinquantaine de citoyens du quartier Évain ont exigé des actions concrètes lundi soir à l'hôtel de ville de Rouyn-Noranda, hantés par la perspective de passer encore quatre ans sans glace.

On se disait qu'il y avait des procédures qui permettaient d'aller plus rapidement en situation d'urgence. Excusez l'expression, mais quand on entend parler de 2029, on peut avoir l'impression que la Ville prend le dossier à la légère , a lancé Bob Richard aux élus.

Comme Bob, des citoyens d’Évain ont tour à tour fait allusion à leur dernier conseil de quartier, tenu le mois dernier. La conseillère, Lyne Fortin, a mentionné lors de cette rencontre que la reconstruction risquait de s’étirer jusqu’en 2029.

Environ 50 personnes étaient présentes, dont plusieurs du quartier Évain.

Photo : Radio-Canada / Gabriel Poirier

Insatisfaits de cette date, ils ont décidé de se réunir pour réclamer des actions rapides à l’administration municipale. La perte de ce lieu de rassemblement affecte de façon majeure la motivation des bénévoles, a averti Jocelyne Mayrant, qui cumule 40 ans d’implication.

Les solutions sont espérées rapidement, car nous risquons un désengagement des bénévoles. Le Centre communautaire, ce n'est pas juste un aréna.

Jocelyne Mayrant s’inquiète de la survie des réseaux d’entraide et de bénévolat à Évain.

Photo : Radio-Canada / Gabriel Poirier

N'étant pas au fait de l’échéance, le maire Gilles Chapadeau a refusé de s'avancer, tout en souhaitant voir le projet complété avant la fin de son mandat, dont celui-ci coïncide avec l’année 2029.

On s’est engagé à faire le plus rapidement possible en tenant compte des contraintes d’une ville, répond-il. On veut faire le plus tôt possible pour leur permettre de récupérer cette infrastructure au cœur de la ville d’Évain et maintenant de Rouyn-Noranda.

Avec seulement deux arénas en fonction, avez-vous songé à reporter les salons des vins et de l'habitation pour prolonger les glaces de Réjean-Houle et de Jacques-Laperrière en avril et en mai?, a demandé Bob Richard, dont la proposition sera étudiée.

L'effondrement du toit de l'aréna du quartier Évain a été un sujet de discussion à la séance du conseil municipal de Rouyn-Noranda, le 14 septembre.

Photo : Radio-Canada / Gabriel Poirier

Assurances et soumissions

Dans une rare intervention publique, le directeur général de la ville, François Chevalier, a souligné qu'il est difficile d'accélérer la cadence, en dépit des efforts sur le terrain.

On se doit de respecter certains délais, notamment du côté des appels d'offres, a-t-il expliqué. Avec des délais trop courts, on risque de ne pas avoir de soumissionnaires.

L'économie roule à fond de train et, généralement, ce sont les gros donneurs d'ordres, comme certains acteurs miniers, qui accaparent passablement les compagnies œuvrant dans les domaines industriel et commercial, a ajouté François Chevalier.

Le toit de l'aréna et du Centre communautaire d'Évain s'est effondré le 5 avril 2026. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Perron

Promettant une plus grande transparence, la Ville a rappelé en ouverture de séance que les appels d'offres pour les services professionnels, comme l’architecture, le génie civil et l’électricité, seront lancés ce mois-ci en vue d'octroyer les contrats cet automne. En attendant, la bibliothèque et la salle de l’Âge d’or devraient rouvrir d’ici le 30 octobre.

À ce stade, l’administration municipale ignore toujours si elle obtiendra une indemnité de ses assurances et, le cas échéant, de quel montant. Sans ces fonds garantis, la municipalité est incapable de chiffrer la reconstruction et de budgéter le projet.

Scepticisme persistant

Les activités de la bibliothèque et à la salle de l'Âge d'or pourront reprendre le mois prochain. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Perron

Malgré les assurances du maire, Gilles Chapadeau, le scepticisme persistait à la fin de la séance. Les citoyens se demandent à quoi ressemblera leur prochain hiver : pourront-ils patiner à leur guise, ou devront-ils faire une cinquantaine de kilomètres jusqu'à Sainte-Germaine-Boulé pour pratiquer leur hockey social?

Souvent talonné, le maire a répété au public qu'il désirait obtenir un portrait global avant de prendre des engagements envers la population.

Vous ne pensez pas quand même que ce serait bon d'aller chercher tout de suite des fonds? On va se le dire, c'est sûr que les coûts vont exploser dans les prochaines années, a questionné Maude Lemieux, une mère de famille.

Comme je le mentionnais, soyez assurés qu'on va faire les représentations politiques nécessaires aussitôt qu'on aura ce portrait global. Soyez assurés aussi qu'on ira voir le privé si on a besoin d'aide. Pour le moment, on ne peut pas faire de demandes sans savoir exactement de combien nous avons besoin pour reconstruire, a rétorqué Gilles Chapadeau.