Plus de 150 personnes se sont rendues à l’école l’Étincelle mardi soir pour assister au conseil du quartier d’Évain, lors duquel la Ville de Rouyn-Noranda a fait le point sur la situation du centre communautaire, dont le toit s’est effondré le 5 avril dernier.

De nombreux citoyens se sont succédé au micro pour partager leurs préoccupations et interroger le maire Gilles Chapadeau et le directeur général François Chevalier, présents pour accompagner la conseillère d’Évain et présidente d’assemblée, Lyne Fortin.

Ils voulaient connaître les causes de l’effondrement du bâtiment et les actions entreprises en amont par la Ville pour éviter une telle situation. Un nombre important de questions a aussi porté sur la suite des choses. La communauté rouynorandienne sera privée l’hiver prochain de l’un de ses quatre arénas et des travaux à l’aréna Réjean-Houle devraient retarder son ouverture à l’automne.

Le toit de l'aréna et du Centre communautaire d'Évain s'est effondré le 5 avril 2026. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Perron

Citoyen d’Évain et père de quatre enfants, Bob Béchard se dit inquiet pour les jeunes sportifs et déplore le peu de solutions concrètes amenées sur la table par la Ville.

On entend parler de Réjean-Houle qui ne serait pas prêt, en plus de l’aréna d’Évain. Est-ce qu’on va commencer l’année à seulement deux glaces? Est-ce qu’on va tenter de déplacer les compresseurs de l’aréna d’Évain, par exemple à Cloutier? J’ai essayé d’amener des idées en posant des questions, et c’était silence radio, affirme-t-il.

Bob Béchard s'inquiète de voir les jeunes sportifs écoper en raison du manque d'arénas.

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

Le père de famille fait observer qu’en plus du hockey et du patinage artistique, tous les utilisateurs du centre communautaire se retrouvent actuellement dans le néant.

On n’a aucune idée de ce qui va se passer et la nouvelle saison va commencer dans quatre mois. On va-tu être prêt? Ça va ressembler à quoi? Il faut que les organismes aient le temps de se préparer. Et nous, les utilisateurs, les contribuables, on s’attend à avoir un service et des réponses à nos questions, dit-il.

La situation est relativement inquiétante pour les enfants qui, malheureusement, vont payer la note et seront privés de pratiquer leur sport favori dès cet automne.

Claire Firlotte, également citoyenne d’Évain, souligne s’être déplacée en premier lieu afin d’en apprendre un peu plus sur ce qui s’est produit le 5 avril dernier.

Quels sont les événements qui ont fait en sorte qu’on a eu un affaissement aussi important à Évain alors qu’on avait des signaux d’alarme majeurs 7 jours auparavant à un autre aréna? Comment ça se fait que rien n’ait été fait pour prévenir ça? On n’a pas eu de réponse ce soir, se désole-t-elle.

Le toit de l’aréna Glencore s’est affaissé le 28 mars dernier. Des travaux importants ont été rapidement réalisés. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

Claire Firlotte dit comprendre que des enquêtes sont toujours en cours, mais mentionne qu’elle aurait néanmoins apprécié une forme de mea culpa de la part de la Ville.

Elle avait aussi comme attente d’entendre parler d’un plan de match pour les prochains hiver, dans un contexte où trois des quatre arénas de la Ville ont connu des problèmes depuis le début de l’année.

Il ne faudrait surtout pas qu’il y ait un autre accident. J’espérais que la Ville nous parle de son plan pour prévenir d’autres affaissements de toiture ou d’autres incidents. On n’a pas eu de réponses là-dessus, mais je pense que le message a été bien entendu, estime-t-elle.

Francis Marquis dit être arrivé à l’école l’Étincelle avec beaucoup de questions, mais stipule que la Ville avait peu de réponses à offrir.

On souhaitait avoir des réponses pour expliquer pourquoi l’effondrement est survenu et on souhaitait avoir une vision sur l’avenir pour savoir ce qui s’en viendrait par la suite. On a eu ni un ni l’autre.

En attente du rapport de l’assureur

La population n'a actuellement plus accès au centre communautaire et à l'aréna d'Évain. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Perron

À plusieurs reprises lors de la rencontre, les représentants de la Ville ont indiqué qu’ils auraient davantage de réponses à offrir au moment où le rapport de l’assureur serait déposé, sans toutefois pouvoir préciser exactement quand ce serait le cas.

Et si les assurances ne payaient pas? Ou ne payaient qu’une partie du coût de reconstruction? Le maire Gilles Chapadeau préfère traverser le pont une fois rendu à la rivière, affirmant être optimiste de voir le dossier avec les assureurs être réglé sans accroc.

Pour l’instant, on a de bons rapports dans nos échanges avec l’assureur. Le travail se fait avec les équipes de la Ville. Ce qu’on me donne comme information, c’est que ça se passe bien. Regardons ce scénario-là, qui se passe bien, et, par la suite, on va en évaluer d’autres s’il y en a d’autres à évaluer, indique-t-il.

La conseillère d'Évain, Lyne Fortin, était accompagnée notamment du maire de Rouyn-Noranda, Gilles Chapadeau, et du directeur général, François Chevalier.

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

Concernant les questions des citoyens sur les actions prises par la Ville en amont pour éviter un effondrement du toit, Gilles Chapadeau réitère que le protocole en place a été suivi.

À la demande de la direction générale, il y a eu une inspection visuelle. La neige était abondante, mais pas pire que les autres années. Les autres années, l’aréna ne s’est pas effondré. Ce qui est venu compliquer les choses, c’est la pluie qui est tombée durant la nuit, mentionne-t-il.

Réagissant à la proposition d’un citoyen, qui évoquait la possibilité de construire le complexe multisports sur le site de l’aréna d’Évain, M. Chapadeau dit vouloir faire aboutir les deux projets séparément.

On est capable de faire deux projets en même temps. De redonner à Évain un centre communautaire, et le centre multisports c'est toujours un projet sur lequel on travaille et qu’on veut que ça voit le jour, affirme-t-il, rappelant que la Ville travaille actuellement sur un appel de projets au privé pour le complexe multisports.

L'accumulation de neige a rapidement été pointée du doigt à la suite de l'effondrement du toit du bâtiment. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Gabriel Poirier

Plusieurs pistes de solutions ont été avancées par des citoyens pour tenter de combler les heures de glace perdues à la suite de l’effondrement du toit de l’aréna d’Évain. Certains ont notamment évoqué des locations dans d'autres municipalités, comme Sainte-Germaine-Boulé.

Le maire affirme ne pas pouvoir s’avancer sur de telles idées à ce stade.

Les équipes de la Ville sont à trouver des solutions pour que les jeunes puissent profiter de leur sport. Il y aura des séquences de communication avec l’ensemble des utilisateurs pour proposer des solutions, assure-t-il.