Sa réaction n’aura pas tardé. Quelques minutes après le « half time show » du 60e Super Bowl, Donald Trump a publié un long message sur Truth Social pour attaquer frontalement la prestation de Bad Bunny. Et le président américain ne mâche pas ses mots : il y qualifie le spectacle d’« absolument horrible », de « l’un des pires de tous les temps », et d’« affront à la grandeur de l’Amérique ».

« Personne ne comprend un mot de ce que ce mec dit », écrit notamment Donald Trump, affirmant que la performance « n’a aucun sens », « ne représente pas » les « standards de succès, de créativité ou d’excellence » des États-Unis, et constitue une « gifle pour notre pays ». Il dénonce également une prestation qu’il juge « dégoûtante », en particulier pour « les jeunes enfants qui regardent à travers les États-Unis et le monde ».

Dans ce même message, Donald Trump accuse les médias de saluer le spectacle par pur aveuglement idéologique, promettant que le « half-time » recevra de « bonnes critiques de la Fake News Media », avant de conclure par un slogan « MAKE AMERICA GREAT AGAIN ».

La sortie de Donald Trump s’inscrit dans une polémique plus large qui entourait le choix par la ligue américaine de football (NFL) de Bad Bunny pour assurer le spectacle de la mi-temps. Dès l’annonce, à l’automne dernier, commentateurs conservateurs et responsables républicains avaient critiqué ce choix, y voyant le symbole de transformations culturelles et politiques qu’ils rejettent.

La tension s’est accrue après la victoire de Bad Bunny aux Grammy Awards le week-end précédent le Super Bowl pour un album explorant et célébrant l’identité portoricaine. Lors de son discours de remerciement, l’artiste avait déclaré « ICE out » (ICE, dégage), suscitant alors des spéculations sur la teneur politique de sa prestation ce dimanche soir.

Un message sans discours, mais chargé de symboles

Lors du half-time show, Bad Bunny n’a pas prononcé de discours explicite. Après avoir lancé un « God bless America », il a toutefois cité une liste de pays d’Amérique du Nord et du Sud proposant une vision de l’« Amérique » qui dépasse les frontières nationales.

Sur la droite la plus dure, certains ont cherché une alternative au show officiel. L’organisation Turning Point USA a d’ailleurs invité ses abonnés et supporteurs à simplement « changer de chaîne » dès le début de la mi-temps pour éviter le « woke bowl » dans une campagne de SMS envoyée peu avant le début du match. L’organisation a également diffusé son propre « All American Halftime Show », avec Kid Rock et plusieurs artistes country, concluant par un hommage à l’activiste conservateur Charlie Kirk. La diffusion aurait attiré environ 4,5 millions de vues avant la reprise du match entre les Patriots et les Seahawks.