Un tragique accident. 11 personnes sont mortes dimanche 28 juin près de Nancy (Meurthe-et-Moselle) dans un crash d’avion. Il s’agit de l’accident le plus meurtrier en France pour l’aviation hors transport militaire et commercial. Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances du drame.

L’avion, de type Pilatus immatriculé en Allemagne, est tombé subitement, peu après son décollage de l’aérodrome de Nancy-Essey dimanche en fin de matinée. L’appareil les transportait pour un baptême de parachutisme. Les victimes sont cinq moniteurs de parachutisme, cinq élèves et le pilote.

Une enquête judiciaire a été ouverte par le pôle des accidents collectifs du parquet de Paris. Sur place, 35 gendarmes, dont 15 enquêteurs, ont déjà été déployés. Parallèlement, le Bureau d’enquêtes et d’analyses pour la sécurité de l’aviation civile (BEA) a lui aussi ouvert une enquête. Les enquêteurs vont notamment analyser la boîte noire si elle est présente, les vidéos réalisées à l’intérieur de l’avion, les commandes de vol et également s’appuyer sur les propos des témoins présents lors du drame.

Une boîte noire à bord ?

La boîte noire, un enregistreur qui sert aux analyses d’accidents, « n’est pas obligatoire sur ce type d’avion » explique Jean-Paul Troadec, ancien directeur du Bureau d’enquêtes et d’analyses pour la sécurité de l’aviation civile (BEA). « Toutefois, il est possible que des gens installent des enregistreurs de leur propre initiative. (...) Par exemple, pour savoir comment le pilote a géré son vol », ajoute-t-il.

Dans le cas d’un scénario sans enregistreur, les enquêteurs seront contraints de prendre en compte d’autres éléments. « Il va falloir regarder la trajectoire : le transpondeur de l’avion émet des signaux, c’est capté par un radar à proximité qui donne une première trajectoire », explique Gérard Legauffre, expert en aéronautique, avant de nuancer que « la trajectoire ne donne pas tout ».

L’avion « a l’air de partir en virage par la gauche et puis il percute (le sol) pratiquement dans la foulée. Donc il va falloir regarder si toutes les commandes de vol répondent de façon optimale », fait-il savoir. Il faudra ainsi déterminer « si l’avion était en conformité technique » et s’il pouvait « réaliser le vol avec la cargaison qu’il avait », explique-t-il.

Des vidéos exploitables ?

Une autre piste non négligeable à explorer est celle des vidéos qui pourraient avoir été réalisées à l’intérieur et à l’extérieur de l’habitacle. « Les gens qui sont à bord des avions, souvent, se filment. Ils filment le pilote, ils filment le paysage. Et tout cela donne des informations très intéressantes pour le BEA », souligne Jean-Paul Troadec pour BFMTV. « Les cartes mémoire sont certainement exploitables. Il y a eu aussi des contacts entre le pilote et la tour de contrôle, l’avion devait aussi certainement être suivi par des radars », ajoute-t-il .

Enfin, un déséquilibre de l’avion figure parmi les autres causes potentielles de l’accident, dans le cas où les passagers se seraient déplacés vers l’arrière de l’appareil ou encore un malaise du pilote. « C’est une hypothèse qu’on va certainement examiner parce qu’il faisait très chaud », explique Jean-Paul Troadec.

Le « pire moment »

Selon les informations de franceinfo, la fédération française de parachutisme avait reçu, il y a quelques jours, une note du ministère des sports qui lui demandait de limiter ses activités pendant la canicule, y compris les sauts en parachute.

« C’est une activité avec des sauts tandem qui a été faite au pire moment, c’est-à-dire en fin de matinée ou en début d’après-midi, en pleine chaleur. Dans nos clubs, on saute le matin quand il fait encore frais, et puis, en fin de matinée, c’est fini. Ça reprend lentement le soir après 18 heures s’il y a un peu de fraîcheur qui arrive. Mais dans la journée, rien du tout », explique Yves-Marie Guillaud, le président de la fédération de parachutisme.