Depuis le 22 juillet, des centaines de soldats du feu se sont relayés sans relâche pour tenter de contenir les flammes. Ce samedi 1er août à la mi-journée, le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez a annoncé que l’incendie qui a dévasté quelque 42 000 hectares en Gironde était enfin fixé. « Le feu ne progresse plus », a-t-il annoncé à l’occasion d’un point presse.

Jusqu’à présent, et encore ce samedi matin, les pompiers refusaient d’employer le terme de fixé, qui signifie que les flammes n’avancent plus. Une situation désormais atteinte qui permet aux pompiers de se concentrer sur les endroits où les flammes sont les plus virulentes.

Alors que 220 000 personnes ont été évacuées, dont l’immense majorité ont pu regagner leur domicile, le locataire de la place Beauvau a toutefois précisé que certains lieux étaient toujours inaccessibles. « On a encore des points chauds, des zones actives qui pour certaines ne permettront pas la réintégration » de ses habitants, a-t-il fait savoir, citant le sud de Lacanau et une partie de la presqu’île du Cap Ferret.

La « plus grosse opération » anti-incendie de l’histoire moderne de la Sécurité civile

Une heure plus tard environ, la préfète de Gironde a poursuivi sur ces nouvelles rassurantes, annonçant que 10 750 personnes supplémentaires allaient quand même pouvoir regagner leur domicile. Ce, avant de se féliciter qu’il n’y ait « pas de mort, pas de blessés » en dehors des pompiers touchés au cours de la lutte. Un combat dantesque, dont la préfète Sophie Brocas a expliqué qu’il s’agissait de la « plus grosse opération » anti-incendie de l’histoire moderne de la Sécurité civile.

À l’occasion de ce point presse, et alors que les soldats du feu restent à pied d’œuvre notamment dans le Var où les vents ont attisé un feu pourtant fixé dans le massif du Gros Bessillon, le ministre a livré quelques chiffres sur un été déjà terrible. Au total, « 119 000 hectares » ont été « parcourus par les feux de végétation » en 2026 en France, a-t-il expliqué, en insistant sur le « caractère exceptionnel de cette année ».

Signe du caractère hors du commun de cet été, Laurent Nuñez a fait savoir que sur la seule journée du vendredi 31 juillet, les services d’intervention avaient lutté simultanément contre « 25 feux critiques ou à enjeux » parmi tous les incendies en cours en ce moment sur le territoire national.