Les Jeux d’été du Kivalliq se sont déroulés récemment à Chesterfield Inlet, au Nunavut, mettant ainsi fin à une interruption de 12 ans.

Vingt-six athlètes provenant de partout dans la région se sont affrontés dans une série de sports arctiques, notamment le coup de pied simple, le tir du bras et la traction de la nuque.

Russell Mullins, responsable des loisirs pour le hameau de Chesterfield Inlet, a eu l’idée de relancer les jeux grâce à son expérience en tant qu’entraîneur aux Jeux d'hiver de l'Arctique plus tôt cette année.

Je me suis rendu compte que l’Alaska, le Groenland, les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon étaient tous plus compétitifs, soutient-il. Je veux ramener la compétition au Nunavut en commençant à l’échelle régionale.

Les Jeux d’été du Kivalliq se sont tenus pour la première fois en 12 ans. Ils ont rassemblé une vingtaine d’athlètes provenant de toute la région.

Photo : NU Sport Federation / Glen Brocklebank

L’équipe de Chersterfield Inlet s’est entraînée pendant plus d’un mois avant les Jeux. Les athlètes étaient très impatients d’y participer, ajoute-t-il.

Plusieurs des athlètes juniors avaient surtout hâte de participer à la traction de la nuque et au tir du bras, car ils n’avaient jamais eu le droit de le faire auparavant, lance M. Mullins.

Seulement le début

L’Association des Inuits du Kivalliq (KIA) était l’un des commanditaires de cet événement.

Selon Art Sateana, directeur des communications, les jeux favorisent l’unification des communautés isolées grâce aux sports.

C’est génial de voir le talent, le dévouement et le travail d’équipe tout au long de ces jeux.

M. Sateana avoue que l’événement a connu des défis par le passé en raison de difficultés d’organisation et de coûts.

Cependant, lui aussi s’est inspiré des Jeux d'hiver de l'Arctique pour raviver cette édition régionale de Kivalliq.

Dans un courriel, la NU Sport Federation a dit qu’elle s’engage à collaborer avec la KIA et les collectivités du Kivalliq pour développer ces jeux davantage, précisant que cette première édition n’est qu’un point de départ. L’organisation espère que la compétition retrouvera sa grandeur passée.

Selon la déclaration, il y a là une excellente occasion de tirer parti de l’élan de cette année et de renforcer encore davantage les jeux dans les années à venir.