Après 11 ans au sein du 100 NONS, dont 9 à la direction générale, Eric Burke tirera sa révérence à la fin du mois de mars. Arrivé en 2015 comme responsable de la programmation, cet ancien du Festival du Voyageur et preneur de son en production télévisuelle laisse derrière lui un héritage marqué par son dévouement à la scène franco-manitobaine.

Deux ans plus tard, en 2017, il est nommé directeur général. Son mandat est marqué, entre autres, par les célébrations du 50e anniversaire de l’organisme.

Nathalie Kleinschmidt était alors directrice générale par intérim. Ensemble, nous avons élaboré une programmation culminant avec un grand spectacle intitulé "Manitoba, mon amour" à la Salle du Centenaire. Ce projet a mis en vedette des artistes francophones du Manitoba accompagnés par l’Orchestre symphonique de Winnipeg.

Parmi les autres initiatives phares, il cite le projet Franco Roots, qui visait à rapprocher les artistes francophones et anglophones : C'était une belle collaboration qui a donné naissance à de magnifiques chansons. Il y a eu des spectacles au Western Canadian Cultural Centre et au CCFM. C'est un projet qui a porté ses fruits.

Lorsque la pandémie de la COVID-19 survient, Eric Burke et son équipe font preuve d'imagination. Sous sa houlette, l'organisme met sur pied une programmation virtuelle avec des projets tels que RedisCOVERS, Voies musicales ou encore Pas de chicane dans la cabane. Selon lui, même durant cette période difficile, il était primordial que l'organisme continue de soutenir le travail des artistes.

On vit dans une période où on a la technologie pour pouvoir le faire. Tout le monde a des téléphones avec lesquels ils peuvent prendre des vidéos. Donc plusieurs artistes nous ont fait des vidéos de performances qu'on a pu utiliser et des spectacles en vidéo qu'on a pu diffuser en ligne.

À son actif figure également un partenariat avec la Division scolaire franco-manitobaine (DSFM) visant à offrir une formation musicale dans les écoles en milieu rural. Il dit que ce projet lui tenait particulièrement à cœur : C’est pour la relève, et la relève est la raison d’être du 100 NONS.

Sur le plan financier, Eric Burke souligne qu'il quitte l’organisme alors que les indicateurs sont au vert. Le 100 NONS continue de bénéficier de l'appui de partenaires de longue date tels que Patrimoine canadien, le Conseil des arts du Manitoba, Musicaction et Francofonds.

Il précise que le fonds de dotation de Francofonds continue de croître, alimenté par les campagnes de financement de l'organisme.

Eric Burke demeurera en poste jusqu'au 31 mars, avant de rejoindre la maison de production Wookey Films. J'apporterai mon appui aux producteurs, à l'administration et à la comptabilité, explique-t-il.

Il porte un regard fier sur ses 11 années au sein du 100 NONS. Quand je suis entré en poste, je n’avais pas toutes les connaissances pour ce rôle. Mais c'est quelque chose qui s'apprend. C'est un organisme communautaire qui permet aux gens de progresser. J'apprécie énormément le temps que j'ai passé ici, conclut-il.