Selon une étude publiée dans The Lancet, 4,7 millions de décès ont été liés à une résistancerésistance aux antibiotiques, en 2021. Et une étude publiée le 12 mars 2025 dans Microbiology Spectrum attire l'attention sur une bactérie peu connue, mais qui pourrait bien devenir un problème de santé publique : Staphylococcus borealis. En cause ? Sa capacité à résister à plusieurs antibiotiques à la fois. 

Antibiorésistance : une menace invisible mais bien réelle

L’antibiorésistance, c'est ce phénomène où les bactéries deviennent capables de résister à l'action des antibiotiques. Ces médicaments, utilisés pour soigner les infections, peuvent alors devenir inefficaces, obligeant les médecins à recourir à des traitements plus lourds, parfois sans succès.

La principale cause ? L'utilisation excessive ou mal ciblée des antibiotiques, aussi bien en médecine humaine qu'en élevage. Résultat : des infections simples aujourd'hui pourraient redevenir mortelles demain.

Et les projections sont alarmantes : si rien ne change, on pourrait compter 2 millions de morts directement attribuables à la résistance aux antibiotiques d'ici 2050, et 8 millions de décès associés à des formes multirésistantes. 

Staphylococcus borealis : une nouvelle venue déjà multirésistante

Identifiée en 2020 en Norvège, Staphylococcus borealis est une cousine moins connue de Staphylococcus aureusStaphylococcus aureus. Jusqu'ici peu étudiée, elle fait aujourd'hui parler d'elle en raison de sa résistance à plusieurs antibiotiques.

L'étude, menée par une équipe de chercheurs de l'UiT-Université arctiquearctique de Tromsø, s'est appuyée sur 129 échantillons issus de différents hôpitaux norvégiens. Les résultats sont préoccupants : un tiers des souches étaient résistantes à au moins trois classes d'antibiotiques. Parmi les médicaments concernés : des pénicillines, des macrolides et des fluoroquinolonesfluoroquinolones, largement utilisés dans le traitement des infections bactériennes.

Autre caractéristique inquiétante : S. borealis forme des biofilms, des amas bactériens qui adhèrent aux surfaces médicales (prothèses, cathéterscathéters...) et protègent la bactérie des traitements. Cela rend les infections plus difficiles à éradiquer, en particulier chez les personnes âgées, les patients immunodéprimés ou porteurs de dispositifs médicaux.

Limiter l'usage inutile des antibiotiques, développer de nouveaux traitements, surveiller l'évolution des bactéries : autant de défis urgents. Car chaque nouvelle bactérie multirésistante nous rapproche d'un monde où des infections bénignes pourraient redevenir mortelles.