Ce sont 65 000 billets qui ont été vendus pour les représentations du spectacle hommage à Jean Leloup, Paradis perdus. En comparaison avec l’année dernière, où l’ensemble des spectacles avait attiré 52 379 personnes pour l’hommage à Daniel Bélanger, cette édition marque un record dans le nombre de billets vendus.

Tout porte à croire que ça va être encore une superbe saison [touristique]. Jean Leloup, déjà 65 000 billets vendus. C’est plus que les dernières années [...] pour l’été au complet et il n’y a même pas un spectacle de commencé encore , se réjouit le coordonnateur au tourisme chez Innovation et développement économique (IDÉ) Trois-Rivières, Daniel Rioux, à l’émission Fin PM.

La popularité de l’événement a même mené les organisateurs à ajouter trois représentations supplémentaires. Celles-ci ont été annoncées en avril et en juin dernier.

Le succès de la Série hommage a d’ailleurs conduit au renouvellement de l’entente entre l’Amphithéâtre Cogeco et le Cirque du Soleil cet hiver. Prévue initialement pour une durée de cinq ans, l’entente a été prolongée pour une autre période de cinq ans garantis avec possibilité de reconduction par la suite.

Sans s’avancer dans les chiffres pour cette année, Daniel Rioux indique qu’en général, 60 à 70 % des acheteurs de billets pour le Cirque du Soleil viennent de l’extérieur de la région.

Un début d’été canon

Ce fort achalandage se fait déjà ressentir au centre-ville. Selon le coordonnateur au tourisme, il y aurait déjà 33 % de plus de personnes qui consultent le bureau touristique en date du 1^er juillet comparativement aux chiffres de l’an passé.

Considérant qu’à pareille date en 2025, Trois-Rivières accueillait le Championnat du monde de Scrabble francophone, puis la 59^e édition des Jeux du Québec, c’est un départ canon pour l’industrie touristique, affirme M. Rioux.

Le secteur hôtelier en ressent déjà les effets. Le directeur général de l’hôtel Delta, Jacques-Philippe Morin, a révélé à l’émission Toujours le matin qu’il observait une augmentation significative du taux d’occupation de ses chambres. Je vous dirais que notre taux moyen pour l’été en totalité, donc juillet et août, tourne aux alentours de 55 % cette année. Pour le mois du cirque, c’est autour de 72 % de moyenne d’occupation, indique-t-il.

Avec ce début d’été qui ne manque pas d’affluence, Daniel Rioux envisage que la saison touristique va perdurer dans le temps cette année. Quand ça commence rapidement comme ça, normalement, ça finit tard aussi à la fin de la saison, mentionne-t-il.