André Brabant, gestionnaire de cas d'anciens combattants, chez le Réseau des sans-abri, a pour mission de loger les vétérans des forces armées canadiennes qui sont en situation précaire dans le Grand Sudbury.

Son mandat est précis : fournir des toits aux vétérans qui en ont besoin.

En ce moment, M. Brabant appuie 13 anciens combattants de la ville du nickel en situation d’itinérance.

Notre approche c'est d’héberger en premier, puisque quand tu es sans-abri, c'est que tu essayes de survivre.

Lorsque quelqu'un se déclare ancien combattant, moi je fais une vérification avec Veteran Affairs Canada. Et une fois confirmé, je lui propose une chambre de transition jusqu'à ce qu’il se trouve un logement plus permanent, explique-t-il.

Ensuite, André Brabant offre de l'appui supplémentaire, des visites à domicile hebdomadaires, ainsi que de l’aide financière pour couvrir les frais d’hébergement.

Parfois, c'est de remplir des documents, c'est d'essayer de donner les bons contacts pour leurs besoins, souligne-t-il.

Afin de pouvoir aider les vétérans, le Réseau des sans-abris du Grand Sudbury a fait l'acquisition de logements de transition. Ils vont permettre aux anciens combattants d’avoir accès à un hébergement temporaire.

À une maison de transition de 26 lits vient s'ajouter un logement dans le cadre d'un partenariat avec un propriétaire. Le local offre accès à des chambres pour loger jusqu’à cinq anciens combattants.

M. Brabant explique que c’est difficile d’identifier les vétérans dans les rues sudburoises et qu'il doit passer par les organismes communautaires pour les trouver.

Il y a tellement de personnes dans la communauté qui sont sans abris et sans photo ni description. C'est un défi, indique-t-il.

Selon un document d’Anciens Combattants Canada, le gouvernement fédéral estime que jusqu’à 2600 anciens membres des Forces armées canadiennes sont en situation d’itinérance, à l’échelle du pays.

André Brabant veut que la communauté soit au courant des services offerts par le Réseau, ce qui pourrait aider à répondre à un besoin grandissant.

Je ne veux plus qu'aucun ancien combattant ne soit oublié, conclut-il.

Avec les informations d’Éric Robitaille