Nouvelle acquisition clé dans le secteur de l'intelligence artificielle (IA). Le fabricant américain de puces AMD a annoncé, lundi, le rachat pour 8,2 milliards de dollars (6,8 milliards de francs suisses) de World Labs, start-up d'IA fondée par la chercheuse de renom Fei-Fei Li. Cette dernière va devenir directrice scientifique du groupe.

World Labs, qui compte environ 70 salariés, conçoit des programmes d'IA capables de générer des mondes virtuels en trois dimensions à partir d'un texte ou d'une photographie. Ces environnements jouent un rôle-clé, entre autres, pour l'entraînement des robots.

Ce rachat intervient moins d'un mois après l'annonce par Nvidia, numéro un mondial des puces pour l'IA devant AMD, de l'acquisition pour 12,9 milliards de dollars (10,7 milliards de francs suisses) de Hugging Face, plateforme de modèles d'IA en libre accès.

«Nous rachetons World Labs pour avoir accès aux talents de premier plan que Fei-Fei a réunis», a expliqué la patronne d'AMD, Lisa Su, sur Bloomberg TV. Ces chercheurs doivent aider AMD à adapter ses futures puces aux besoins des prochains programmes d'IA, selon le groupe.

Fei-Fei Li, l'une des «architectes de l'IA»

Professeure à l'université Stanford, Fei-Fei Li est surnommée la «marraine de l'IA» aux Etats-Unis. Née à Pékin en 1976, elle a créé la base de données d'images ImageNet, qui a contribué à des avancées majeures de l'IA.

De 2017 à 2018, elle a été vice-présidente de Google, chargée de l'IA dans sa division d'informatique à distance (cloud). Elle figurait avec Lisa Su parmi les huit «architectes de l'IA» désignés personnalités de l'année 2025 par le magazine américain Time.

Fondée en 2024, World Labs avait levé 1 milliard de dollars en février, notamment auprès d'AMD et de son concurrent Nvidia. La transaction, financée entièrement en actions, doit être finalisée d'ici à la fin 2026.