Hydro-Manitoba a annoncé vendredi le départ de son président-directeur général (PDG) Allan Danworth après deux années de service. Le directeur actuel des opérations de l’entreprise, Hal Turner, assurera les fonctions de président-directeur général par intérim.

À l’issue d’une conférence de presse, le président du conseil d’administration d’Hydro Manitoba, Jamie Wilson, n’a pas précisé si Allan Danworth avait démissionné, mais a insisté sur le fait qu’il quittait ses fonctions pour des raisons personnelles. Il s'agit du deuxième départ d'un PDG d'Hydro-Manitoba en deux ans, après celui de Jay Grewal en 2024.

Le président du conseil d’administration d’Hydro-Manitoba, Jamie Wilson, lui a fait part de sa reconnaissance.

Allan nous a accompagnés dans la mise en oeuvre de changements importants au sein de notre entreprise, notamment des améliorations majeures en termes de sécurité.

Jamie Wilson, président du conseil d'administration de Manitoba Hydro, a déclaré que Allan Danroth avait quitté ses fonctions pour des raisons personnelles. Il n'a pas souhaité préciser s'il avait démissionné ou s'il était parti de son propre chef.

Photo : Radio-Canada / Trevor Brine/

Son successeur temporaire, Hal Turner, qui a 30 ans d’expérience au sein de la société, n’en est pas à son premier remplacement. Il a occupé le poste de PDG par intérim lors de la transition entre Jay Grewal et Allan Danworth en 2024.

Interrogé sur son avenir au sein de l’entreprise, ce dernier a déclaré ne pas savoir s’il briguerait le poste de PDG au-delà de son mandat actuel.

 Je me concentre plutôt sur le fait d’apporter un peu de stabilité pendant cette période intérimaire et l’avenir nous dira ce qu’il nous réserve, a-t-il affirmé.

L’opposition réagit

Lauren Stone, porte-parole du Parti progressiste-conservateur chargée des questions relatives à Hydro-Manitoba, n’a pas souhaité spéculer sur les raisons du départ de M. Danroth. Elle s’est néanmoins interrogée sur les départs soudains de deux dirigeants en l’espace de deux ans.

Comment ce gouvernement néo-démocrate peut-il ne pas assurer la stabilité au sein de cette société d’État alors qu’il y investit des milliards et des milliards de dollars.

Dans une lettre adressée vendredi au ministre responsable d’Hydro-Manitoba, Adrien Sala, et au prochain PDG de la compagnie, Lauren Stone s’est également interrogée sur le montant des redevances de licence que la société d’État perçoit pour le logiciel PSCAD, qui modélise l’impact des énergies renouvelables sur les réseaux électriques.

Si le PDG n’avait pas abordé ce sujet [lors de l’audience], il n’y aurait eu aucune transparence quant à la nature du logiciel, au montant de l’offre, à l’usage réel qu’en fait Hydro, ni aux opportunités qui pourraient se présenter à un moment où Hydro a désespérément besoin d’argent , a-t-elle déclaré.

Un départ sur fond de remous

Le départ d’Allan Danworth survient en plein milieu d'audiences publiques qui portent sur le plan intégré de ressources sur les 10 prochaines années d'Hydro-Manitoba. Ce dernier est contesté par plusieurs groupes de défense des consommateurs et de groupes environnementaux.

Lors de la première audience, le PDG sortant avait défendu ce plan, élaboré avec l’aide de 150 employés pendant près de trois ans.

Hydro-Manitoba fait face à d'autres défis, à savoir un déficit d'infrastructures estimé à environ 30 milliards de dollars, une dette de 25 milliards de dollars et la nécessité de consacrer plusieurs milliards supplémentaires à l'accroissement de sa capacité de production.

Jamie Wilson assure que le conseil d'administration compte lancer prochainement un appel à candidatures au niveau local, national et international pour pourvoir le poste vacant.

Le président du CA précise que la recherche prendra en compte les priorités actuelles de l’entreprise, qui comprend, entre autres, le maintien des tarifs énergétiques abordables, la collaboration avec les communautés autochtones et le soutien aux employés du service public.

Lors de sa prise de parole, Jamie Wilson n’a néanmoins pas précisé la durée des recherches. Il a notamment affirmé être en discussion avec le ministre responsable d’Hydro-Manitoba, Adrien Sala.

Dans un communiqué, adressé à CBC News, le ministre a remercié M. Danroth et a indiqué que la recherche de son successeur serait menée par le CA d’Hydro.