HOCKEY. Victime d’une blessure au moment où il jouait le meilleur hockey de sa carrière, Alix Durocher a repris là où il avait laissé après une absence de trois mois.

À sa troisième saison dans la LHJMQ, Alix Durocher est devenu un élément de premier plan chez les Foreurs de Val-d’Or. Depuis quelques matchs, l’attaquant drummondvillois de 19 ans pilote d’ailleurs le premier trio des siens aux côtés de Philippe Veilleux et Benjamin Olivier. Âgé de 18 ans, Veilleux mène la course au trophée Jean-Béliveau, un prix décerné annuellement au meilleur pointeur à travers la LHJMQ.

«C’est un joueur incroyable! Il nous rend les choses très faciles, a lancé Alix Durocher lors de son récent passage au centre Marcel-Dionne. Il a une intelligence du jeu incroyable, tant avec la rondelle que sans la rondelle. C’est le fun de jouer avec lui.»

Ayant gagné la confiance de l’entraîneur-chef Maxime Desruisseaux au fil des ans, Alix Durocher se voit confier d’importantes responsabilités cette saison. Le centre gaucher de 5 pieds, 10 pouces et 172 livres est notamment employé dans les missions défensives et sur les unités spéciales.

Alix Durocher. (Photo : Dany Germain)

«J’essaie d’être responsable et de jouer dans les deux sens de la patinoire. Si je me concentre sur les détails, ça va m’apporter de l’offensive», a expliqué Alix Durocher, qui revendique 26 points, dont neuf buts, en 26 parties cette saison.

Pour une deuxième campagne consécutive, Alix Durocher a hérité d’un titre d’assistant-capitaine chez les Foreurs. Le jeune homme agit comme un modèle pour ses coéquipiers.

«Je veux toujours montrer l’exemple, que ce soit au gym, à l’aréna ou sur la glace, a-t-il affirmé. Je veux toujours travailler fort et supporter les gars. [Être un leader], c’est aussi continuer à y croire jusqu’à la fin et croire en chacun.»

«Je ne suis pas toujours celui qui va faire de gros speechs dans le vestiaire, mais quand j’en fais, ce n’est pas pour rien», a ajouté celui qui a fait ses classes avec les Sénateurs du collège Saint-Bernard et les Cantonniers de Magog.

Une présence rassurante

Devant le filet, Émile Beaunoyer est toujours l’homme de confiance chez les Foreurs. Employé à profusion, le gardien drummondvillois permet à son équipe de rivaliser à chacune de ses sorties.

«C’est très rassurant de jouer devant lui, a exprimé Alix Durocher. Surtout dernièrement, ses performances sont exceptionnelles! Quand on sait qu’on a un gardien qui est là derrière nous pour faire les arrêts, ça nous permet de créer un peu plus d’offensive.»

Le vétéran apprécie le calme et l’assurance affichés par son coéquipier âgé de 19 ans.

«Je ne suis pas coach des gardiens, mais j’ai l’impression qu’il est toujours très bien positionné. Il est très en contrôle de ses moyens.»

Émile Beaunoyer. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Après un lent début de saison, les Foreurs ont connu un regain de vie au cours des dernières semaines. Avec une fiche de 25-23-4-3, l’équipe occupe présentement la cinquième position dans l’association Ouest.

«On se bat jusqu’à la fin pour avoir le meilleur classement possible en séries», a indiqué Alix Durocher.

Lors de leur récent passage au centre Marcel-Dionne, les Foreurs se sont avoués vaincus 4-3 au bout d’une rude bataille contre les Voltigeurs.

«On n’a pas connu un bon départ, a souligné Alix Durocher. C’est une équipe très structurée. Je pense qu’on aurait pu jouer mieux pendant 60 minutes. Quand on jouait bien, il y a de belles choses qui arrivaient.»

Tirant de l’arrière 2-0, puis 3-2, les hommes de Maxime Desruisseaux n’ont jamais abandonné. Un but inscrit tard en troisième période a finalement permis aux Voltigeurs de soutirer deux précieux points.

«S’il y a une chose qu’il faut nous donner, c’est qu’on a démontré beaucoup de caractère, a affirmé Alix Durocher, qui a terminé sa soirée de travail avec un but en avantage numérique et deux passes. Ça n’a pas été facile, mais on y a cru tout le long du match.»

Malgré une campagne parsemée de hauts et de bas, les Foreurs ne devront pas être pris à la légère en séries éliminatoires. Alix Durocher est convaincu que son équipe pourrait causer des surprises.

«À 100 %, oui! Je crois vraiment en notre équipe. Je pense qu’on a une belle chimie. On croit en chacun au sein du groupe. On a un beau mix de tout», a conclu le numéro 47 du Vert et Or.