Le no 2 mondial Alexander Zverev a été surpris samedi en demi-finale du Masters 1000 de Shanghai par l'Espagnol Alejandro Davidovich (26e), vainqueur 5-7, 6-4, 6-3 et qui affrontera dimanche son compatriote Rafael Jodar (13e) ou le Russe Daniil Medvedev (6e) pour le titre.

L'Allemand de 29 ans n'avait jusqu'ici perdu qu'une fois en sept duels contre Davidovich, en grande forme depuis son retour sur le circuit fin septembre après deux mois d'absence.

Brisé à 5-4 dans la deuxième manche sur un somptueux passing en bout de course de l'Espagnol, Zverev a perdu sa mise en jeu dès son premier jeu de service dans la manche décisive et n'a jamais réussi à combler son retard.

Davidovich disputera dimanche sa deuxième finale en Masters 1000, les tournois les plus importants du circuit masculin après ceux du grand chelem. 

En 2022, le natif de Malaga s'était incliné en finale du Masters 1000 de Monte-Carlo (terre battue), battu en deux sets par le Grec Stefanos Tsitsipas.

Malgré sa première défaite depuis deux mois contre un joueur classé hors du top 20, Zverev reste assuré de s'installer pour la première fois au sommet du classement mondial dans les prochaines semaines.

Une première finale pour Rafael Jodar

L'Espagnol Rafael Jodar, 20 ans, est passé du 168e au 13e rang mondial en l'espace d'une saison.

Photo : Getty Images / Lintao Zhang

Dans la seconde demi-finale de la journée, Rafael Jodar a battu Medvedev 6-3, 6-4, une victoire qui consolide sa 9e place pour les Finales de l'ATP, le classement de la saison qui détermine les huit qualifiés pour le Masters 1000 de fin de saison à Turin (15-22 novembre).

S'il s'impose dimanche contre Davidovich, le Madrilène grimpera de trois rangs pour s'installer à la 6e place des Finales de l'ATP, devant Medvedev.

Le duel pour le titre sera la neuvième finale 100 % espagnole en Masters 1000 - les tournois les plus importants du circuit masculin après ceux du grand chelem - et la première depuis 2017.

Auteur d'une première saison exceptionnelle sur le circuit ATP, Jodar disputera dimanche sa première finale dans un tournoi de ce calibre. 

Davidovich jouera lui sa deuxième finale à ce niveau, après sa défaite en deux sets contre le Grec Stefanos Tsitsipas en 2022 au Masters 1000 de Monte-Carlo.

Les deux Espagnols n'ont jusqu'ici remporté que des tournois de la catégorie ATP 250, à Marrakech (terre battue) pour Jodar, et Majorque (gazon) et Chengdu (dur) pour Davidovich.