Quel âge avez-vous ? C’est souvent la première question à laquelle on apprend à répondre.Il suffit de compter les années écoulées depuis notre naissance. Mais si l’on souhaite comprendre à quel point nous avons réellement vieilli depuis ce jour, la tâche se complique. La science médicale suggère que l’âge chronologique, celui inscrit sur nos papiers, ne raconte qu’une partie de l’histoire.

L’âge biologique : un indicateur de santé réel

Les spécialistes de la longévité affirment que l’âge biologique, qui décrit l’état réel de notre organisme, de nos cellules et de notre santé, est ce qui compte vraiment. La bonne nouvelle est que nous pouvons désormais le mesurer, au moins en partie. Grâce à l’épigénétique et aux big data, les chercheurs ont développé des outils de plus en plus précis pour calculer l’âge biologique, qui peut être inférieur ou supérieur à l’âge chronologique.

Comment distinguer les deux âges ?

Mais que signifie exactement l’âge biologique et comment le différencier de l’âge chronologique ? Comme nous le savons tous, l’âge anagrafica est le nombre de minutes, heures, mois et années passés depuis notre naissance, explique Morgan Levine, ancienne professeure à la Yale School of Medicine et aujourd’hui vice-présidente d’Altos Lab. Elle ajoute : Nonostante non esista oggi una definizione condivisa, possiamo pensare all’età biologica come una stima dello stato di usura dell’organismo, a partire da cellule e tessuti. Si calcola utilizzando biomarcatori che riflettono lo stato di salute complessivo: infiammazione, metabolismo, funzione immunitaria, attività genica e altri parametri.

Le saviez-vous ? L’âge biologique peut être influencé par des facteurs tels que le stress, l’alimentation et l’activité physique.

L’horloge épigénétique : un outil de mesure précis

L’une des méthodes les plus étudiées est l’horloge épigénétique, développée en 2013 par le biostatisticien allemand Steve Horvath, basée sur la méthylation de l’ADN. Levine explique : Con metilazione del DNA – prosegue Levine – si intendono tutte quelle modifiche chimiche che il genoma umano subisce in siti specifici (le metilazioni, appunto, n.d.a.), che cambiano con l’età. Analizzando i pattern di metilazione del genoma, è possibile stimare quanti “anni biologici” abbia una persona, anche a partire da un semplice prelievo di sangue o saliva. D’autres approches incluent la mesure de la longueur des télomères ou l’analyze de variables physiologiques comme la pression artérielle, la glycémie, le cholestérol et le VO2 max.

Conseil pratique : Un simple test sanguin ou salivaire peut révéler votre âge biologique grâce à l’analyse de la méthylation de l’ADN.

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