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C'est la dernière salve de Donald Trump contre l'Europe. Depuis le forum de Davos (Suisse), il a critiqué l'engagement des alliés de l'OTAN en Afghanistan, samedi 24 janvier : "Nous n'avons jamais eu besoin d'eux. Nous ne leur avons jamais vraiment rien demandé. Ils disent qu'ils ont envoyé des troupes en Afghanistan. Et c'est vrai. Mais ils sont restés un peu en retrait, un peu loin des lignes de front." Ces propos provoquent un tollé, alors qu'un millier de militaires de l'Alliance y sont morts au combat, en soutien des États-Unis après le 11 septembre 2001.

Parmi eux, 89 Français, dont Pierre-Olivier Lumineau, tué à 26 ans, en 2012. "Je suis outrée. C'est donner à tous ces soldats, mon fils et tous ceux qui sont tombés, une place, presque invisible. Ça, c'est même insulter la maman que je suis", réagit Pascale Lumineau, sa mère. L'indignation se propage en Europe parmi les familles de victimes, notamment au Royaume-Uni, le pays européen qui a payé le plus lourd tribut en Afghanistan avec 457 morts. "À la minute où les États-Unis nous ont appelés, nous étions à leur côté. Je suis complètement écœurée", commente Caroline Baker, la mère de James Munday, soldat britannique tué en Afghanistan.

D'autres réagissent avec ironie aux propos du président américain, qui a lui-même été exempté de service militaire, comme Ben Mcbean, un vétéran britannique blessé au combat : "J'essaie de convaincre mes parents et moi que ça va aller, après avoir combattu un peu en retrait de la ligne de front."

Emmanuel Macron a qualifié, samedi 24 janvier, les déclarations de Donald Trump d'inacceptables. De Copenhague à Londres, les dirigeants ne mâchent pas leurs mots. "Je considère les propos du président Trump comme insultants et franchement révoltants", lance Keir Starmer, le Premier ministre britannique. Comme un début de rétropédalage, le président américain vient de saluer le rôle des soldats britanniques en Afghanistan sur son réseau social. Aucun mot, en revanche, pour ceux des autres pays de l'OTAN.