ODD ANDERSEN/AFP/« LE MONDE »

« Je tiens à exprimer mes profonds regrets pour mon amitié avec Jeffrey Epstein. Il est important pour moi de présenter mes excuses à tous ceux que j’ai déçus », a affirmé vendredi 6 février la princesse héritière de Norvège, Mette-Marit, selon un communiqué du palais royal.

Le nom de Mette-Marit, qui s’est mariée avec le prince héritier Haakon en 2001, apparaît à de multiples reprises dans les millions de pages diffusées par le ministère américain de la justice il y a une semaine, révélant une complicité insoupçonnée entre elle et le criminel sexuel américain. « Je regrette également la situation dans laquelle j’ai placé la famille royale, en particulier le roi et la reine », a-t-elle ajouté, selon le communiqué.

Le premier ministre norvégien, Jonas Gahr Store, l’avait appelée à s’expliquer sur le contenu de ces multiples courriels échangés avec le criminel sexuel américain, condamné en 2008 et qui s’est suicidé en prison en 2019.

« Situation très difficile »

Parmi les échanges relevés par la presse norvégienne, alors que Jeffrey Epstein dit être à Paris « en quête d’une épouse », en 2012, elle lui répond que la capitale française est « bien pour l’adultère » mais que « les Scandinaves [font] de meilleures femmes ». Le palais royal explique que « la princesse souhaite parler de ce qui s’est passé et s’expliquer plus en détail ». « Elle n’est pas en mesure de le faire pour le moment. La princesse héritière se trouve dans une situation très difficile », précise-t-il cependant.

La princesse de 52 ans avait déjà fait part de ses regrets dimanche pour ses contacts avec Jeffrey Epstein et l’absence de vérification des antécédents du criminel américain.

La révélation de ces échanges est intervenue dans une période tourmentée pour Mette-Marit. Son fils Marius Borg Hoiby, né d’une brève relation antérieure à son mariage avec Haakon, est jugé depuis mardi pour 38 chefs d’accusation, dont quatre viols et des violences contre d’ex-compagnes. La princesse souffre en outre d’une forme rare de fibrose pulmonaire, une maladie incurable des poumons. Elle devra probablement subir une transplantation pulmonaire.

Plusieurs autres personnalités norvégiennes se retrouvent sommées de s’expliquer sur leurs liens avec Epstein. L’ancien premier ministre Thorbjorn Jagland est visé par une enquête de la police pour des soupçons de « corruption aggravée ».

Le Monde avec AFP

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