Laurent Merlet était l'invité de BFMTV, samedi, à la veille de la convocation du président de l'Institut du monde Arabe par le ministère des Affaires étrangères.

Jack Lang se retrouve sous pression maximale dans l'affaire Jeffrey Epstein. Alors que le dirigeant de l'Institut du monde Arabe (IMA) est convoqué dimanche par le ministère des Affaires étrangères, son avocat Laurent Merlet a affirmé sur BFMTV, samedi 7 février, que Jack Lang "prendra une décision en conscience et dans le respect des institutions". Ce "serviteur de l'Etat depuis 45 ans", qui "n'a jamais quitté la scène culturelle depuis 1981", "répondra ligne par ligne et mail par mail si on le lui demande", a-t-il assuré. Et d'asséner : "Non, il n'est pas déstabilisé par du vent."

Les appels à sa démission de Jack Long se sont multipliés depuis que les liens entre lui et Jeffrey Epstein ont été mis au jour avec la publication de millions de documents le 30 janvier par la justice américaine. D'après l'entourage du chef de l'Etat à franceinfo, Emmanuel Macron estime que Jack Lang devrait "penser à l'institution" de l'Institut du monde arabe. Depuis Beyrouth, au Liban, où il se trouve en voyage, Jean-Noël Barrot a dit que sa "priorité, c'est évidemment de garantir le bon fonctionnement et la continuité et l'intégrité de l'Institut du monde arabe", soulignant que "les premiers éléments qui ressortent de ces dossiers sont inédits et d'une extrême gravité" et "exigent un travail d'enquête rigoureux et approfondi". "Je me réserve, s'agissant de la poursuite de son mandat, toutes les options", a-t-il ajouté, alors que la subvention annuelle du ministère, 12,3 millions d'euros.

L'ancien ministre de la Culture n'est pas le seul membre sa famille à être inquiété. Sa fille est également dans le collimateur. Le Parquet national financier a ouvert une enquête les visant pour blanchiment de fraude fiscale aggravée.